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別れ道 5
＊本日……少し暴力的な描写があります。翠と流は必ず幸せにしますので、どうかお付き合い下さい。
＊＊＊＊
自室に駆け込んで、僕は心臓を服の上からギュッと押さえた。
あぁ……どうしよう！
この醜い傷痕を、とうとう流に見られてしまった。
何があっても隠し通すつもりだったのに、流の力に抗えなかった。
傷痕も痛いが、その奥の心はもっと痛い。
絶対に流には言えないことだ。
僕に何が起きたのか――
僕が何をされたのか――
＊＊＊＊
大学生活はそれなりに順調だった。
思い切って都内の大学に通うことにより、新しい交流関係も広がり、どこか閉鎖的だった鎌倉での日々を忘れつつあった。
高校ではいろいろあったが楽しい思い出も苦い思い出も、もう遠い過去になっていた。
なのに……まさか、あんなことが我が身に降りかかるなんて。
あれはちょうど流の高校の卒業式のことだ。
急に葬式が入った両親の代わりに、僕が出席するように頼まれた。
正直に言うと断りたかった。
何故なら流の通う高校へは、近づきたくなかった。
理由は明確で、克哉くんがいるからだ。
あの日、克哉くんに力任せに押し倒され下半身を性的に弄られた傷は、僕の心の奥底を蝕んでいた。
こんなこと流には言えない。
もちろん親にも言えない。
事を荒立てたくなくて、流を守りたくてうやむやにしたのは僕自身だ。
だからこうなってしまった責任は全部僕にある。
一部始終を知っている達哉が、あれから必死に僕のことを気遣ってくれるのも申し訳なく「もういいよ。もう忘れた」と言うことで、過去から逃げて来た。
もう二度とあんな扱いを受けるのはごめんだ。
なのに運命というものは、時に過酷なことをする。
流の高校へ向かうために、人気のない公園脇を通った時だ。
突然茂みが揺れ中へと引き摺り込まれた。
「だっ、誰だ！」
「久しぶりですね、翠さん」
「なっ……」
一番会いたくない人に、こんな人気がない場所で会うなんて最悪だ。
「……克哉くん」
「いやだなぁ、そんなに怯えないで下さいよ。まだ何もしてませんよ」
「手を離してくれ」
「あぁ、もしかしてまた俺になにかされるとでも？ それとも続きがしたかった？ んー 相変わらず綺麗な顔ですねぇ」
顎を掴まれ、彼の顔が近づいてくることに、本能的な恐怖を覚えた。
「そんな目で僕を見るな！」
バシッ──
僕のプライドが許さず、思わず克哉くんの頬を、手のひらで叩いてしまった。
「痛てえなっ！ ちょっとちょっと、それはないんじゃないですかぁ。あんたが大騒ぎしたせいで、俺はあの後兄からずっと監視されるようになったし、親からはネチネチと文句を言われるしで散々だったんだぜ。元はといえば、あんたが誘うような顔をしたからだろう」
「……いい加減にしてくれ！ 僕が何をしたと」
気が付くとじりじりとまた距離が縮まっていた。
背中に白くざらついた壁が当たった。
何かと思ったら公衆便所だった。
ここは死角になってしまう。まずい！
「克哉くん、いい加減にしてくれ！ もう離してくれ！ 君だって卒業式に行くのだろう？」
「あぁ卒業式ね。めでたいっすよね。でもさぁ朝早く行くなんてかったるくて一服していたんですよ。じゃあ……翠さんと一緒に行こうかな？ ひと遊びしてから。くくっ」
カチッ――
突然目の前で炎が上がった。
克也くんの息は煙草臭かったことに、今更ながら気が付いた。
「っつ」
それはライターの火で、克哉くんは焦らすように煙草にゆっくりと火を付けた。
「前みたいなエロいのと、熱いのどっちがいいかな」
「……やめてくれ」
「いやだね。気が済まない！ あんたのせいだ！ さぁ選べよ」
屈辱の選択だ。
ここにいるのは人間じゃない。
悪鬼だ。
僕の大事な親友の達哉の弟は、何故こうも僕を苦しめる？
この場から去るのが容易でないのは、あの日力ずくで押し倒されて理解していた。
体格差と体力差を恨むしかない。
でも僕は流の卒業式に遅れるわけにはいかない。
選ばないといけないのか。
屈辱か痛みのどちらかを……
「……い…痛みを……」
「くっくくく！ 笑えるな。涙ぐましい兄弟愛なんて糞くらえ！」
近づく手によって、シャツの裾をまくり上げられてしまった。
僕は動けない――
受け入れるしかないのか、こんな理不尽なことを。
ジュツっと皮膚が焦げるような匂いがすると同時に、心臓の下に激痛が刺さった。
「うっ！！」
痛みに耐えられず、反射的に渾身の力で克哉くんを押し返した。
バランスを崩した克哉くんの身体が揺れ、茂みも大きく揺れる。
「おい！ お前らそこで何をしている？」
突然第三者の声が割り入って来た。
こんな姿……誰にも見られたくない！
僕は走った！
心臓の下が熱を持ちズキズキと痛む中、流が待つ場所へと――
流、流――
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