移植

─5─

　真奈美の夢を見てから、三日が経とうとしていた。あれから毎日、真奈美が夢に出てくるようになり、俺は眠れぬ日々が続いている。
　寝不足が続き、体調もすぐれず、ベッドの中で過ごす時間が増えていた。
「次の診察で、相談しよう。せっかく助かった命、このままでは無駄になってしまう」
　三日もまともに寝ていないと、さすがに限界だった。気絶をするように、いつの間にか眠っていた。

「夏希くん、ずっと一緒だよ」

　真奈美が目の前でそう呟き、それと同時に俺は目を開けた。
「──またか」
　ベッドから起き上がろうとした時だった。
「夏希くん、夏希くん」
　まるで、隣で俺を呼んでいるような、あまりにも自然な呼びかけだった。
　今度は夢ではない。確実に……隣にいた……。

　俺の寝不足はさらに続き、最初に真奈美を夢で見てから、一週間が経っていた。
　眠れぬ長夜、ぼんやりと天井を見つめ、こんなところにいつ傷が出来たのだろうと漠然と考えながら、真奈美と付き合っていた時のことを、ふと、思い出した。
　真奈美の愛は重たかったが、いい女だった。料理は得意だったし、いつも俺を肯定し、尽くしてくれていた。普通に考えて、好きな人ができたら結婚したくなるよな。俺だから重く感じただけで、きっと真奈美は普通だろう。むしろ、理想的な女性に違いない。
　それが、俺と出会ったばっかりに……。
──待てよ。
　料理が得意……。真奈美は料理が得意だった。それに、自分の体形を気にしながらも、甘いお菓子を好んでよく食べていた。
　そう考えると、俺の変化って──真奈美に似ていないか？
　夢や、幻聴……。全て、真奈美に繋がっているとしたら……。

──妻の話が頭に浮かんだ。
「彼女、脳死状態なのよ」
「臓器を提供するみたいなの」

　そんな……まさか……。そんな馬鹿なことがあるのか。
　俺の心臓は……真奈美の……。
　いや、そんな偶然あってたまるか。

　しかし──。

　つい最近、職場で行われた健康診断では、健康そのものだった。こんな、移植を迫られるほど心臓が悪ければ、その時にわかるだろう。それが、真奈美が自殺を図った次の日に突然倒れ、その翌日には移植を……。
　そもそも、移植とは、こんなにもすぐにできるものなのか？　移植を待っていた他の患者はどうなる？　こんなにもすぐ、俺に順番が回ってくるはずがないだろう。
　何かがおかしい……。

　混乱する中、またもや俺を呼ぶ声がする。
「夏希くん……真奈美だよ」
　真奈美だ。やはり、真奈美だったのか。
　それに、今の声……胸に響くような……まるで、真奈美が体の中から語りかけているような……
　ま、まさか……本当に、この心臓……。

──夏希くん、これでずっと一緒だね
　これからも……よろしくね

　真奈美が、鼻歌を口ずさんでいる──。