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第一話 すまじきものは宮仕え
かの帝はこう言ったという。
――世、平らにして人民、和やかになり。
隣国・皇都に習って築かれ、平安王都と称される都は、晴れ渡る蒼穹の真下で日輪の恩恵を受けていた。なにしろ十日も続く長雨に祟られ、ようやく顔を出した日輪に、喜ばぬ者がいようか。
竜神を鎮めろ――と言われたらどうしようかと思案していたかの青年は、大内裏正門に伸びる朱雀大路に歩を進めていた。
幸いにしてそうならずにすんだものの、もし実行などしていれば、鎮めるよりはかえって怒らせる結果になるのだ。
陰陽師・安倍晴明――、当年二十六歳。
希代の陰陽師と呼ばれる一方で、半妖の陰陽師とも呼ばれている。
（彼らはあの青龍のことを知らないのだ）
陰陽師は式神を操る。
式神には思念によって陰陽師が作ったもの、藁人形や紙を用いた人形に、霊力が込めたもの、そして悪行を働いた妖を倒さしたあとに式神としたものなどあるが、晴明最大にして最強の式神は、十二天将だろう。
その中でも東を守護する青龍は、これがなかなか手こずる。呼んでも聞こえているのかいないのか、返事はしないし、忘れた頃に現れて睨んで来る。
役に立ってくれる時もあるが、大概は言うことは聞かない。
ゆえに、よほどのことがない以上は、青龍を呼びたくないのだ。
そんな晴明の沓の上に蛙が乗り、彼の勘が働いた。
「……退いてくれないか？」
蛙に話しかける彼を、訝しむ者は周りにはいない。王都の人間全てが、彼が何者かなど知っているわけでなく、突然独り言を言い始めた怪しいやつと捉えるだろう。
『話があるのだが？』
「やはり、化生か……」
軽く舌打ちをした晴明である。
この王都には、人以外のモノもやってくる。多くは物の怪、化生と呼ばれる変幻自在の妖から、幽鬼（※幽霊）、人間にいたずらを仕掛ける雑鬼や喰らう鬼まで、我が物顔で跋扈している。
蛙の化生は、水干を纏った姿に変化して二本足で立った。
『あいにく、礼をする金子は用意できぬが……』
「そんなものはいらん。私は忙しいのだ」
『お前なら、どんな依頼も聞いてくれると聞いたぞ？ 安倍晴明』
いったい誰からそんなことを聞いたのか、蛙は退く気配はなく、といってこのまま蛙を足に貼り付かせたまま朱雀門を潜るわけにも行かない。
また妙な噂が、一つ増えるだけである。
晴明は長嘆し、口を開いた。
「それで？」
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