狂弾は還らず

　　　　　四

　木製のドアの前に立った。
　中の様子はわからない。おそらく、鍵がかかっているだろう。
　少し考えて、裕司はドアにぶつかり、強くドアをノックした。
「カチコミです。なんとか仕留めました」
「なにっ。畜生が」
　内側から声が聞こえ、開錠の音が聞こえた。同時に、待て、と言う別の声がした。
　裕司はドアノブを回し、ドアの先にいる男を押しのけるように転がりこんだ。眼の前。銃を構えている。坐(すわ)りこんだ状態で三発撃った。裕司は左肩を撃たれたが、相手は絶命した。背後。長ドスが振り下ろされてくる。躰をひねって躱したつもりだが、左手を削られた。相手は、次の攻撃に移っている。裕司は左肘で長ドスを受けた。刃が肘に食いこむが、構わず撃った。胸部に二発、顔面に一発。裕司の左手は、中指が第一関節から、薬指と小指は第二関節から先がなくなっていた。
　左膝に、焼けた杭を撃ちこまれたような感覚が走った。裕司は仰向けになり、弾の来た方に膝を立てた。この体勢なら、脚部で胴体や頭部を守れる。右の脛を撃たれた。鳥川。裕司は右膝で右手首を支え、全弾撃ちこんだ。四発撃ったところで、スライドはホールドオープンの状態になった。
　裕司はなんとか起きあがった。鳥川は床に尻をつき、壁にもたれかかるようにしていた。まだ息がある。
「てめえ、どこの組だ」
　裕司は答えず、最後の弾倉を差して後退したスライドを戻すと、鳥川にとどめを刺した。
　のどが乾いていた。裕司は部屋の隅にある冷蔵庫にむかい、ふらつきながら歩いた。左手の親指と人差し指で摘むように冷蔵庫を開け、缶ビールを取り出す。閉めた冷蔵庫に背中を預け、その場へ坐りこんだ。
　グロックを床に置き、ビールを開けると、ひと息に半分飲んだ。これほどうまいビールは、人生で初めてだ。
　パンツのサイドポケットから、ラッキー・ストライクの箱を取り出した。サイレンの音が聞こえる。脚がやられた以上、脱出は無理だ。ジッポで煙草に火をつけ、ゆっくりと煙を吸いこみ、吐き出した。
　表でパトカーが停まり、事務所に警官が突入してきた。階下で足音と声が聞こえる。すぐに、三階にも上がってきた。
「武器を捨てろっ」
　六名の警官が、裕司に拳銃をむけて警告してきた。
　見りゃわかるだろ。ビール飲んでるだけで、武器なんか持っちゃいねえよ。心の中で呟き、裕司は煙草を喫い続けた。全員、腰が引けて手がふるえている。そんな構えで、俺を撃てるのか。
「おい、貴様っ」
　再度の警告も無視し、裕司はビールを飲み干した。空き缶を置き、グロックを手に取る。
「もう腹いっぱいなんだけどな」
　裕司はにやりと笑い、グロックを警官たちの方へむけた。
　警官たちの銃が、火を噴いた。

　　　　　（了）