雨の影法師

第１話 差出人のシルエット

　Ａｙａ(アヤ)とＫｏｕ(コウ)は、パリのシャルル・ド・ゴール国際空港に降り立った。
　Ａｙａは、黒いフレンチスリーブのワンピースに赤いリップが映える。
　Ｋｏｕはいつものワイシャツに黒いジーンズで身を纏っていた。

「Ｋｏｕ、アナウンスのアクセント、訛りも懐かしい感じがするわ」
「帰郷を感じられていいとの声が、利用者からあるのかも知れないな」

　目的のトランクを受け取りに行く。

「さて、土方(ひじかた)むく様からの葉書一つで本人を探せるかしら？」
「それがＡｙａの仕事だろう？」

　Ｋｏｕは情報屋で、Ａｙａはその専属依頼引受人だ。

「サイトシーイング」

　なんてほらを吹いて空港を後にする。

「依頼者は誰よ？」
「それ俺かもな」

　ザ、ザザザザ……。

「あら、流石にＫｏｕがいると外はバケツをひっくり返したようね」
「Ａｙａ、俺が居なくなってしまったら――」

　Ａｙａの真っ赤な傘をふわっと広げる。
　あいあい傘作戦をＫｏｕは折り畳み傘を出してするりと抜けた。

「Ｋｏｕは、居なくならない！　ずっと逢えなかったとしたら、晴れの日が続いたからよ。いつも雨の日には、ぶらりと現れてくれるわ。どの国にいても、どんな時間でも」
「万が一だ。俺がＡｙａに仕事を持って来られなくなったら、それからの生活はどうするんだ？」

　Ｋｏｕは、傘に自分の視線を隠した。

「今、傍にいてこんなに幸せなのに。複雑な関係でもいいわ」

　雨がますます本降りとなって来る中、Ａｙａは腕組みを迫る。
　コンマニ秒で払われ、「いけずー」と美人台無しに口を尖らせた。

「ほら、物件探しに行きましょう！」
「実行役程危険性はないが、情報屋にもリスクがある。メリット、デメリット、よく両方とも考えてみてくれ」

　暫くタクシーに揺れた。

「Ｋｏｕ、狙っている車がある？　遠出するときに乗りましょう」
「先ずは、住む家からな。Ａｙａは自転車でもいいだろう」
「えー。飛ばし屋を縛る気？」
「安全第一、健康にもよし」

　不動産のやり取りは即決だ。
　Ａｙａは、モンマルトルの近くに瀟洒な緑に覆われた洋館を買った。
　丸っとキャッシュでお支払いされ、売り主も目を丸くしている。
　この所、休む暇もなく依頼があり、中でも、台湾の由緒正しき李(リー)家当主、幼き李(リー)凛(リン)をお守りし、彼女の大切なパートナー、三毛猫のＴｏｉ(トワ)とＭｏｉ(モワ)も救い出した件は大きかった。
　凛は感謝を表したかったのだろう。

「何部屋もあって、過ごしやすそうね」
「ああ、これでＡｙａとは別の部屋で過ごせるな」
「いけずー」

　Ａｙａは、訳あって彼と結婚できないのを我慢していた。
　だから、この同居が楽しみで仕方がない。