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『雨降る縁側』(月見夫婦)
「此処に居たのか、稲」
声をかけられて、ふと我に帰る。
「えぇ、紫陽花を見ておりました」
あまりにも降りすぎて、せっかくの庭園を曇らせてしまっている。
近くにある紫陽花だけが。
打たれながらも、その色合いを雨滴に映すかのように咲き誇って。
雨の世界をより一層美しくさせている、その様を……
「何か、あったのか」
「どうしてそうお思いに？」
「寂しそうな表情をしていた」
……嫌だなぁ。
この人はホント、何でも見通してしまうからかなわない。
でも、心配しなくても。
「貴方が危惧してるようなことは、もうないですよ」
嘘。
ホントは、まだ少し残っている。
でも昔より少なくなったのも、また事実。
ただ、こうした雨の日は、そんな昔の日々をしっとりと思い起こさせ、流れて行く。
もし私が今更寂しそうな表情をしているというのであれば、きっとそのせいかもしれない。
生きるために汚れ藻掻いた日々も、この人に出会い愛され共に生きていこうと決めたのも。
何1つ後悔だってしてないし、何言われたって今更痛くも痒くもない。
ただ、1つだけ。
どうしても1つだけ、心残りがあるとするなら――――
「……阿呆」
“まだ、気にしていたのか”
頭をそっと胸元に引き寄せられ、低く響く囁き。
何に対して言っているのか解るからこそ、あたたかく感じられる。
化け狐の血筋を引く下流の出、半妖……
“化け狸の良家には相応しくない、卑しい女”として散々言われてきた言葉。
無気力である時に容赦なく打ち付けてくる雨のように、冷たく降り注ぐそれらをこのヒトと振り払ってきた。
だけどそんな私たちでも、どう足掻いても振り払っても、覆せない事実があった。
“半妖とは子が成せない”――それだけが心残りで、唯一の悔いだった。
半妖であろうと化け狐の血筋を引いているとしても、今となってはどうでも良いけれど……
「残して置けるなら、残して置きたいじゃないですか。良家の跡取り」
「ふん。跡継ぎなら、養子でも何でも取れば良い」
「もう、そうではなくて」
昔は事実にも陰口にも、泣いていた日々があったけど……
今はこうして笑い合える思い出へとゆっくり変わっていける。
そう。きっとこうして雨が流れて行き、川へと海へと変わっていけるのと同じくらい、幸福なこと。
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