乳飲み子は、悲憤の涙で後ろ髪をつかむ

④ お前をどこまでも追いかける

　塔子の呼吸が落ち着いたのを見計らって、洋一が言った。
「どうしたんだよ。何があった？」
「アイツよ。翔貴が私を追って来たきたのよ！　司郎に生まれ変わって」
「はあ？　翔貴って、塔子の元カレのＤＶ（ドメスティック・バイオレンス）男だよな。確か交通事故で死んだって言ってたっけ……」　
「うん……。私、翔貴の事は洋ちゃんに全部話したと思っていたけど、一つだけ言ってなかったことがあった」

　塔子は、以前洋一に話した翔貴の事を、振り返るように語り出した。
　翔貴は、塔子が洋一が結婚する前に付き合っていた男であった。付き合い始めた頃は優しかったが、その実とんでもないＤＶ男で、塔子は散々暴力を振るわれた。耐えられなくなった塔子は、翔貴に決別を告げる。しかし、翔貴はストーカーと化し、塔子を苦しめた。

　ある日、塔子は執拗につきまとう翔貴から走って逃げた。それに対して翔貴もあからさまに走って追いかける。あまりのしつこさに塔子は平静を失って、車の行きかう広い道路を横切って逃げた。更に追う翔貴だったが、不用意に車道に入ったためトラックにはねられた。

「翔貴は、即死だったんだよな」
　洋一が、口をはさんだ。俯いて首を振る塔子。
「確かにそう言ったけど、実は死に際に、私に向かって言ったことがあるの」
「塔子に、なにか言い残したってことかよ」
「うん……」
「なんて言ったんだ」

「……お前をどこまでも、追いかけてやる。たとえ生まれ変わってでも……って言ったの」

「生まれ変わってでも……それで翔貴は、司郎として生まれ変わったって思ってるのか」
　洋一がそうつぶやくと、塔子は両手で顔を覆って泣き出した。

「そんなわけあるか。あの高校の倫理社会の先生の話も嘘っぱちだったし。塔子の思い過ごしだよ」
「違う、司郎は翔貴の生まれ変わりよ……」
「なんで、そこまで言うんだよ。生まれ変わりの証拠なんてないだろ」

　塔子が、洋一を見た。
「司郎が、私の後ろ髪をつかんだの」
「それがどうした。乳飲み子が寝てるときに何かを握りしめるのは、よくあるじゃないか。俺も耳を引っ張られたことがあるし」
「違うの、髪のつかみ方が、翔貴が私の髪をつかむ時と同じだったの」
「どんなつかみ方？」
「指に私の髪の毛を絡めてつかむの。翔貴はいつもそうやって私の髪の毛をつかんでいた。司郎も同じつかみ方だった」

　洋一は、眠っている司郎の指を見た。塔子の長い髪が数本絡んでいる。