アイスクリームを食べに行こう

遠子

　顔を洗って部屋に戻ると、永太は買い物袋の中身を取り出していた。

「昼まだっしょ。コンビニに寄って差し上げたぜ？」
「神様、仏様、永太様！」
「はい、とこスペシャル」

　遠(とお)子(こ)だから、とこ。トコトコって響きが何か可愛いから、気に入っている。ツナマヨおにぎりと鶏団子スープが私の鉄板メニューだ。
　食事中にテレビを点けても「お行儀が悪い」と怒るような大人はいない。私は温められた鶏団子スープのビニールを剥がしながらチャンネルを回した。

　バラエティ番組では、今月オープンした大型ショッピングモールについて放送していた。
　ニューヨーク発のアイスクリーム屋が日本初出店……　
　実はだいぶ前からSNSでチェックしていた。香料や着色料を一切使わないこだわりの製法、私は王道のストロベリーとチョコレートが食べたい。

　でもモールまでは電車で一時間以上かかるし、アイスにしてはお値段がかなり……　どうせ今行ったってこの行列だし、もっと人気が落ち着いてから……

「行きたいの？」
「へ⁉︎　い、いやぁ〜アイス食べたくなってきたな〜って」
「だから、ここのアイスが食いたいんでしょ？　行こうよ、来月の八日お互い空いてるじゃん」
「……でも、忙しくないの？」

　永太は「八日はへーき！」とグーサインをして見せた。
　正直諦めて女友達を誘おうかと思っていた。でも、私と同じく甘い物好きの永太と一緒に行きたかったんだ。
　久々の遠出デート、新しく出来たショッピングモールで、永太とアイスクリーム……‼︎

　贅沢はしなくても平気と思っていたけれど、キラキラしたデートが嫌いなわけじゃない。
　私がわくわくを隠せずにいると、永太がポンっと私の頭を撫でる。

「ごめんな、我慢させて」
「我慢なんてしてないし、今はライブが一番でしょ」
「それは俺の夢で、とこに我慢させる理由にはならないっしょ」
「本気で言ってる？　永太のデビューは私の夢でもあんの！　そんでドームツアーの最終日にゴンドラに乗って私に指輪を渡すんだから！」
「はぁ？　なんだぁそれ」

　永太は私を小馬鹿にしたように、でもちょっと嬉しそうに笑った。
　そしてモジモジしたかと思うと、リュックの中を漁り始めた。チラリと見えた書き込みだらけの楽譜が愛おしい。