泣き虫の空から

「でも、僕が返信をしなかったのも、そうやって文句を言ってるのも、苦笑いしながらちゃんと受け止めてくれてる気がする」

「…うん。優しいお父さんなんだね」
「父さんって、結構泣き虫でさ」

　急に何かを思い出したように、笑いを堪(こら)えながら宮田くんが話しだす。

「映画とかドラマとか、すぐ泣くし」
「そうなんだ」
「だから、僕も…」

　声が途切れた。
今の今まで笑っていた瞳から、涙があふれて頬を伝った。

「…ごめ、…っ」

　宮田くんがうつ向くと、いくつもの透明な雫が落ちていく。
こみ上げる声を必死に殺し、肩を震わせる彼から、私は目が離せなかった。こんなにも静かで美しい慟哭(どうこく)があるなんて、思いもよらなかった。
私の瞳に映る彼も滲(にじ)んで、輪郭がぼやけていった。

しばらくして涙を拭(ぬぐ)い、宮田くんがまた口を開いた。

「ごめんね。もう、大丈夫」
「…うん」
「椎名。このことさ…」
「わかってる。ここだけの秘密だね」

お互いに潤んだ瞳を見合わせて、私たちは微笑んだ。

「…あの」

それが適切な言葉だったかどうかは、わからない。
でも、伝えたかった。

「明日も来ていいかな…？」
「えっ」

宮田くんが驚きの声を上げて、私は頬が熱くなるのを感じた。

「私もミミのこと、話せてよかった。もう少し聞いて欲しいし、宮田くんの話も聞きたい。もちろん、無理にとは言わないけど…」

私は今日　ここに来られてよかった

私の気持ちを宮田くんに伝えることが出来て、彼の気持ちを聞くことが出来た。あの時ほんの少しの勇気を出さずにいたら、ふたりの傷は癒えなかったかもしれない。

「…うん。ありがとう」

宮田くんが笑顔で答えてくれた。
その眼差しは、初めのものよりもずっと優しかった。悲しみのエアポケットにうまく入り込んだ、ひだまりのように温かかった。

雨が強くなった。

今日の分の涙はもうおしまい。
あとは空に任せよう。
もっと降ってくれたら、明日は笑顔になれるかな。

ふたりともね。