ほうかごラビュリントス

第一階層・件鬼

　ブオオオオオオオオオオオオオ────ッ！！

　口がさけている。人間の顔から、牛の顔のつけねの部分までがぱっくり割れて、大きな大きな口になっていた。一面、ギザギザのキバがびっしりと生えている。
　鼻先にある女の顔は、にくしみにゆがんでいた。真っ赤にそまった両目から、血の涙が流れ出ている。
　このフロアの通路は件鬼にはせますぎる。
　それでも、そいつは、まわりの壁や床をバリバリ破壊しながら追いかけてきた。
　フラフラ歩いていたレコード部屋の怪人がくずれる床にまきこまれ、件鬼の口の中に落ちる。
　ボキボキボキッと骨のかみくだかれる音がひびいた。

　わたしとモネちゃんは、わき目もふらずに走りだしていた。
　目指す場所はただひとつ。一番の扉だ。
　階段をかけおりる。
　大理石の扉はその先に、変わらぬようすで存在していた。

　南京錠にある牛のレリーフには、数字の一を表す「α´(アルファ)」のしるし。
　カギをはずし、大理石の重い扉を、ふたりがかりで開く。上からは、どんどん破壊の音が近づいてきていた。

　扉の中は、せまい小部屋だった。
　部屋の中心には、つぼが置かれている。まるで迷路みたいな幾何学模様。
　モネちゃんが、つぼを指さして言う。
「あれが、ラビュリントスの心臓よ」
「どうしたらいいの？」
「簡単よ」
　モネちゃんは、ニッと笑って言った。
「ぶちこわして」

　わたしがつぼを持ちあげると同時に、岩のドームの天井を突きくずして、件鬼がふってきた。
　血をはきながら怒りの叫びをあげ、こっちに突進してくる。

　でも、わたしのほうが早かった。

　力いっぱい床にたたきつけると、つぼはこなごなにくだけちった。
　中から、血のように真っ赤な液体が飛びちり、床に広がる。
　ラビュリントスが、まるで悲鳴をあげるようにふるえた。
　湖の底がぬける。
　そしてうずまく水が、たちまち件鬼をのみこんだ。