可哀想な皇太子殿下と没落ヒヒンソウ聖女は血の刻印で結ばれる

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結婚式、誓いのキスの為に私の顔に近付く皇太子殿下の目は怒りで満ち溢れていた。

鋭く光るその目を見ながら思わず小さく呟いてしまった・・・。

「ごめんなさい・・・。」

没落貴族、マフィオス家の長女である私、カルティーヌは、半年前の23歳の誕生日に聖女の刻印がこの身体に浮かび上がってしまった。

あの小さな村で一生を終えるはずだった私は貴族としての知識も教養も何もない。
あるのはこの胸の真ん中に浮かび上がってしまったヒヒンソウの花の刻印だけ。

それも従来の聖女のように美しい花ではなく、森や草原や道端、草木が生えないと言われる“死の森”にも咲いている小さな小さな赤い花。

ヒヒンソウの花の刻印が私の胸の真ん中にあるだけ。

肌荒れにも見える刻印。
よく見なければそれが刻印かどうかも分からないような刻印。

そんな刻印が私の身体に現れてしまったせいで、この皇太子殿下は私と結婚することになってしまった。

聖女が出現した時には王族がその聖女と結婚するのが通例であるから。

誓いのキスの途中で思わず“ごめんなさい”と呟いてしまったくらいに、怒りの感情がその目に浮かび上がってしまっている皇太子殿下。

私がこんなタイミングで謝ってしまったからか私の肩に置かれた両手に強く強く力が入った。

あまりにも痛いと感じてしまって“痛い”と言ってしまいそうになったけれど、その言葉は声にはならなかった。

私よりも5歳も年下の皇太子であるステル殿下によりこの口を塞がれたから。

少しだけ、ほんの少しだけ、塞がれたから。

10代後半で嫁ぐのが一般的なこの国、サンクリア王国。
ずっと嫁ぎ先が現れなかった23歳の私が人生で初めてしたキスは結婚式の誓いのキスだった。

少しだけ触れ合った唇よりも、強い力で握られた肩の痛みの方に全ての意識が持っていかれた。

あまりにも痛かったから・・・。

痛すぎて痛すぎて、閉じた目はしばらく開けなかった・・・。