レテの泉に星が降る

手紙

　胸を高鳴らせながらこっそりと洋館に近づき、カーテンの隙間から中を見てみると、椅子の横のコーヒーテーブルに櫻子の編んだドイリーがあり、その上に小さな花瓶が置いてあった。

　そして、光が以前ペンを走らせていた机の上には、きちんと畳まれたハンカチが置いてあった。

　櫻子は両手で口元を覆って出てしまいそうな声を押さえた。
　気づいてくれた。そして捨てずに置いてくれている。

　胸の中にじわじわと暖かいものが広がった。今までこんなに嬉しいことはなかったでのはと思うぐらい嬉しく、胸がきゅっとなった。ふわふわと幸せな気分のまま本邸に戻った。

　自室に戻ってからほっと息をつくと、瞼が熱くなって涙が滲んできた。

　手紙を書いても大丈夫だろうか？　そしてあの椅子の上に置けば気づいてくれるだろうか？

　はあっと大きく息を吐き、女学校に行く準備をする。
　帰ったら早速手紙を書こう。もし誰かに見つかっても不審に思われない内容。
　今勉強していることを少しだけ。

　驚くかしら。戸惑うかしら。

　今までの自分では考えられないことをしているが、なぜかワクワクしてくる。父と涼雅の恐ろしさも吹き飛んでいた。

　女学校では相変わらず光の噂を耳にしたが、前ほどは気にならなかった。

　そうして一日の終わり、一縷の望みをかけて手紙をしたためた。何度も読み返し何度も書き直した。
　どうかどうか、わたくしとの繋がりを断たないでほしい。

　それからはいっそう勉強や手芸に熱心になり、葉室があきれるほどだった。