英語の先生

　翔は都内の中学校の２年生だ。部活はサッカー部だが、レギュラーを取れる程ではない。父は会社員、母は専業主婦だ。

　翔は家庭教師を雇ってもらっている。だが、４月から新しい人に変わった。新しい人とは仲良くやっているが、以前の岡崎先生の方がいいな。

　今日は始業式だ。今日から新しいクラスで頑張る。新しい気持ちで頑張ろう。

　と、翔はある女を見つけた。先月まで僕の家庭教師だった岡崎先生だ。まさかここでまた会えるとは。

「岡崎先生！」

　翔の声に気付き、岡崎先生は驚いた。まさか、先月で別れたのに、また会えるとは。

「久しぶりね、翔くん！」
「まさか、帰ってくるとは」

　岡崎先生は笑みを浮かべた。すると、翔も笑みを浮かべた。

「英語の先生になって、また帰ってきちゃった」
「ふーん」

　翔は何も感じていないようだ。それは偶然だ。あんまり気にしていない。

「先月別れたばかりなのに」
「まぁ、いいじゃないの」
「そうだね」

　と、そこに友人の中村がやって来た。翔と岡崎先生の会話に興味を持ったようだ。

「どうしたの？」
「この岡崎先生、先月まで僕の家庭教師だったんだ」

　中村は驚いた。まさか、新任の先生が翔の家庭教師だったとは。

「そうなの？」
「うん」

　それを聞いて、中村は岡崎先生に聞きたい事があった。翔はどんな子供なのか、聞きたいな。

「ねぇねぇ、山本くんって、どんな子だった？」
「とても一生懸命な子だったね」

　確かにそうだ。翔はサッカーも勉強も一生懸命にやっている印象がある。

「ふーん」
「これからまたよろしくね」
「うん」

　岡崎先生は職員室に向かった。その様子を、翔と中村はじっと見ている。

　翔は家で昼食を食べている。今日は午前で終わりで、家には母がいるが、父は仕事でいない。

「そっか、岡崎先生が英語の先生として帰ってくるとは」

　家での話題は、岡崎先生の事だ。先月まで毎週日曜日に来ていた岡崎先生が、まさかここに来るとは。

「びっくりだね」
「先月別れたばかりなのに、また会えるとは」

　母は喜んでいる。岡崎先生はとても優しい先生だった。自分も翔も別れるのを残念そうに思っていた。

「まさかここにまた来るとは」
「何はともあれ、これからもよろしくだね」
「うん」

　そう思うと、食欲が増す。これからもまた一緒にいられるからだ。

　その夜、父は居酒屋にいた。今週１週間の仕事を終え、今日は居酒屋で疲れを癒そう。居酒屋にはいつもの夜より多くの人が来ている。その中にはちらほら女もいる。

「今日も１週間、お疲れ様でしたー！」
「カンパーイ！」
「カンパーイ！」

　父は職場の後輩と飲んでいた。その中には、今月に入社した新人もいる。今週頑張ったごほうびだ。

「今週も疲れたけど、飲んで癒そうや！」
「うん！」

　と、父はカウンター席に１人の女性がいるのに気づいた。岡崎先生だ。まさか、ここで会えるとは。

「あれっ、岡崎先生！」

　その声に反応して、岡崎先生は反応した。岡崎先生は驚いた。翔の父だ。先月、別れたのに、また会えるとは。

「あっ、山本さん！」
「まさか、ここで会うとは」

　岡崎先生は少しいい気分になっている。すでに生中を１杯飲んでいる。

「今週１週間終わったんだから、飲もうと思ったの」
「ふーん」

　父は生中を飲んだ。これで２杯目だ。少し酔ってきたが、まだ飲もう。

「最初の１週間、どうだった？」
「大変だったけど、子供たちと交流できて、楽しいわ。あと、翔くんの中学校に着任したの」

　それを聞いて、父は驚いた。まさか、翔の通っている中学校に着任したとは。こんな偶然はあるんだろうか？

「えっ、本当に？」
「うん」

　そこに、店員がやって来た。店員は生中を持っている。誰かがメニューを追加したようだ。

「お待たせしました、生中です」

　注文したのは、岡崎先生のようだ。

「ありがとうございますー」

　それを見て、父は飲みかけの生中を掲げた。乾杯をするようだ。

「こっちもカンパーイ！」
「カンパーイ！」

　席は違うが、岡崎先生も乾杯した。今日は仕事を忘れて、飲もうじゃないか。

「大変だったけど、飲んで気持ちをリセットさせようよ」
「うん」

　先月別れたけど、また会えるとは。今年度は翔のクラスの担任じゃなかったけど、いつかは担任をしてみたいな。