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探して、あげないと。探して、あげないと。探して、探して、探して。あげないと。
4歳の夏、私は。
市民プールで溺れた。
●
はしゃいで飛び込んだだろう、足のつかないプールの中で必死で飛び跳ねて、水面から顔を出し呼吸をしていた。
子供を浮き輪に乗せて、通りがかる女性。
年上の子供達。
家族連れ。
皆、私が遊んでいると思ったのだろう。助けて、と最後まで言えずに何度も浮いては沈む。
必死に伸ばした手は、そっと振り払われ。注目されることもなく。そのうちに、プールの底を蹴る力も弱くなっていった。
何故か、溺れている最中に脳裏をよぎったのは。子供がプールで溺れるという見出しの新聞記事だった。
●
顔を充分に水面に出す事もできなくなった私を助けたのは、浮き輪を抱えて必死に手を伸ばしてくれた五才上の兄、怜二だった。怜二は抱え上げた私に浮き輪を被せ、プールの中を進んでは何度も振り返った。
不安そうな顔。
安心した顔。
じゃれついて、ため息。
そして、笑う。
私は不思議に泣く事も騒ぐ事もなく、怜二と何度も視線を合わせては安心し、浮き輪の上できらきらと輝く夏の太陽をぼんやりと見上げていた。
●
プールから上がり、父と義母から『ウロチョロしない！』と怒られた私。
そんな私が溺れ、自分が助けた事を言わずにジュースを飲んでそっぽをむく怜二。
自分の過ちへの、苦い痛み。
命を救ってくれた怜二への感謝。
家族の笑顔。
輝く太陽。
今でも、昨日の事のように思い出せる。
眩い記憶。
苦しくて怖かった。
嬉しくて誇らしい。
遠い夏の、忘れられない記憶。
●
優しい怜二を探している。
見つけてほしいと、きっと泣いている。
●
これは私を貪りつくした怜二。
これはお金の為に義父と母に手をかけた怜二。
どこだろう。
どこだろう。
●
これは学校帰りの優奈を攫い自殺に追い込んだ怜二。
これは娘を想い、復讐に囚われた雅樹を行方知れずにした怜二。
見つからない。
見つからない。
●
でもね。
必ず見つけてあげるから。
パンドラの箱に残った、希望のように。
だから、待っててね？
●
も少し小さくしないと、見つからないのかも。
ひとつひとつを、もっとしっかりと。
よ、いしょっ、と。
あ、このあたりかな？
●
だるまさんが、こーろんだ。
動かなかったね、うふふっ。
佳奈は、ここだよ？
いないいない、ばああああああああ。
●
私だけなら、よかったのに、ね。
私だけなら、よかったんだ、よ？
でも今さら、ごめんなさい、は無し。
佳奈はぷんぷんなの、あっかんべえええええ。
●
……あ。
細かくしすぎて、私の中に移動したのか。
ここかな？
ここでしょ。
●
あかいろ。
いっぱい。
だいじょうぶだよ？
もうなんにもいたくない、きもちもからだも。
●
えへへ、ふしぎだね。
あ、ここ？
じゃあ……ここ……？
こ……
●
れ
い
じ
お
い
で
？
ゆ
る
さ
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