君と夏に果てる

海の日

　
　「やっときた」

　アパートを出た向かいにある公園で、一人ベンチに座ったサイカワ　ジュンヤが駆け寄る。
　俺の影を見つけた途端、嬉しそうに微笑んだ彼の表情に…少しだけ、恥ずかしさを覚えた。

　「ほら、早くいこ」

　引かれた腕から伝う湿った体温。
　さっきまでのは確実に、夢ではないらしい。

　何度確認しても、信じられないこの状況。

　それでも、今あるこの瞬間だけは事実だと、そう伝えてくれる彼の体温に、とても安心した。

　「あの…サイカワ君…いきなりで申し訳ないんだけどさ…」

　俺の声に彼の歩みが止まる。
　ゆっくりと振り向いたその顔が不思議そうに首を傾げた。

　…言わなくちゃ。
　…聞かなくちゃ。
　…でもなんて？

　じりじりと照りつける日差しが、脳を直接焼くように突き刺す。
　噴き出す汗が俺の心の動揺をさらに増した。

　「ねぇ」

「…は、はい！」

言い淀む俺に痺れを切らした彼が口を開く。
　声には苛立ちと不満の色が伺えたことに、身体が勝手に反応を示した。

「俺を怒らせたいの？」

「えっ」

なにやら不機嫌になった様子に、俺は慌てて首を振る。

　返す言葉も、聞くべきことも、今の俺にとっての最善がわからない。

俺は、同じクラスのヨコタニ リツです。今日は8月26日のはずですが、7月17日というのは本当ですか。起きたら別人になっていて、今の俺は誰ですか？

それを伝えたところで何になるのか。
ましてや、誰が信じるのだろうか。

「………」

沈黙の間も、彼は手を離さなかった。
　その事に少し安心する。

今の俺には、彼の体温だけが、現実と俺を繋ぐ唯一の証だ。

　俺と彼の間に沈黙が流れ、緊張感が漂う。
　鋭い視線を向けていた彼は、深いため息と共に緩まった。

「…またお得意の“新しいプレイ”ってやつ？」

「え」

　突然の投げかけに、思わず身が硬直した。

…いきなり、何の話だかわからない。

戸惑いなんてお構い無しに、意気揚々と語り出す言葉は俺に向けたものなのか。