君と夏に果てる

サイカワ ジュンヤ

　お昼休み。

　徐々にいつもの雰囲気を取り戻しつつあった教室は、もちろんヒビヤ　ナツメの話題で持ちきりだった。

　どうやら、死因は自殺らしい、とクラスメイトが口々に噂していた。

　親との関係があまり良くなかったらしい、虐待を受けていたそうだ、なんて嘘か本当かも分からない話が教室を飛び交う。

　実際、自殺かどうかなんて誰にも分からないが…おそらく皆、この漠然とした不安を誰かと共有したいんだと思う。

　「あいつ…大丈夫かね」

　「ん？」

　友人のミタが弁当をかき込みながら、心配そうに言葉を紡ぐ。

　反応した俺の手が、玉子焼きを掴み損ね、そのまま机に転がった。

箸で突き刺して口へと運ぶと、甘じょっぱい我が家の味が広がって、不思議と不安も少し安らいだ気がした。

ミタは俺の様子に小さく笑ったあと、顎だけ動かして右斜め後方の席を示す。

　「ほら、あいつ。ナツメと仲良かったろ」

振り返ると、本と向き合う1人の男子生徒がいた。

サイカワ　ジュンヤ。

その視線は手元の本から逸らされることなく、上下左右に一定の動きを続けている。