今宵、真っ赤なバラを

　彼女が帰るまでの時間、在宅ワークをしながら待った。インターホンが帰宅を告げると、なんだか急にドキドキした。いまさらながら、なんだか照れ臭い。四十本のバラなんて、らしくないことをしてしまったようで……。

「本日は、おめでとうございます」
　彼女がドアを開けた瞬間、そう言って出迎えた。
「え！　何？　何が始まるの？」
「とっておきのディナーでございます。さぁ、着替えてからリビングにお越しください」
　そう言って、リビングのバラを見せないようにしながら、着替えてくるように促した。彼女が着替えている間に、作った料理を温め直して、テーブルにセッティングをした。

「どうぞ！　お待たせしました」
「わぁ！　すごい……真っ赤なバラ！」
　僕の料理よりも、中央を彩る可憐な花に目を奪われた。
「四十本のバラでございます」
「四十本？　年の数だけってこと？」
　僕は、微笑んだまま、首を横に降った。四十本の真っ赤なバラの花言葉を、ぜひ調べてほしい。

　僕たちのところに、新しい家族は来なかった。でも、ふたりだって寂しくないし、幸せな未来が描ける。

　これからもよろしくね。そんな思いをこめて。