揺れるポピーに気持ちを重ねて

「……ちゃんと自覚するまでは時間、かかるかも」
「あぁ。むしろ嬉しい誤算だから」

　何が嬉しい誤算なのかがピンと来ず、思わず怪訝な顔をしてしまう。
　そんな私に気付いたトモが、雑草を抜くのはやめてこっちを向きふわりと微笑んだ。

「自覚するまで、ってことは、心のどっかで俺のこと少しは好きだと思ってるってことだろ？」

　にこにこと笑いながら言われた言葉に、私も顔が熱くなって仕方ない。

「ゆっくりでいいよ、友達として好かれてたことは知ってたし」

　ふふ、と笑うトモは少し意地悪で、そしてどこかはしゃいだような表情をしていて。

　そして告白してくれた時に見た悲しそうな、そしてどこか諦めたような表情じゃないことにホッと息を吐く。

「まだまだ待たせるかもだけど？」

　なんて口にした私だったが、心のどこかでは近い未来かも、なんて考えていた。

(だって、苦しかったししんどいのは変わらないけど)

　嬉しそうにしているトモを見ると、私の胸の奥がふわりと温かいもので溢れる気がしたから。

「これからもよろしくな」
「お手柔らかにね」