おとなたちにはナイショだよ？ ～鏡の中のメルヒェン～

鏡の中のわたしが勝手に動いた！

「日咲(ひなた)、早智(さち)、また明日ね」
「うん、また明日ね」

　クラスメイトの女子が、まだ椅子に腰をおろしたままのわたしたちに向かって、元気に手を振りながら教室を出ていく。
　わたし――九条(くじょう)日咲も、彼女たちに手を振り返した。

　親友の阿加井(あかい)早智は、いま一生懸命、机の中の教科書を赤いランドセルに詰めこもうとしているところだ。
　一緒に帰るわたしは、早智の隣で待っている。

　五月の連休が終わった、爽やかな季節。
　わたしと早智は、小学五年生の一組。
　通う小学校は、一学年二クラスで、五年生にもなると、同じ学年で知らない子がいない。
　とくにいじめもない、平和でのどかな小学校だ。

　ようやくランドセルに教科書を入れ切った早智が、わたしの横で勢いよく立ちあがった。

「日咲、お待たせ！　帰ろうか」
「うん」

　わたしもうなずいて立ちあがる。
　そして、机の上に乗せていたピンクのランドセルを、よいしょと背負った。

　わたしと早智は、並んで教室を出る。
　そして、ゆっくり廊下を歩いていると……。
　急に後ろから、わたしはふたつにまとめていた髪の片方を引っ張られた。

「きゃあ！」

　びっくりしたわたしは、髪を押さえて悲鳴をあげる。
　そんなわたしを、後ろから追い抜きざまに、ガキ大将の今藤流星(こんどうりゅうせい)が怒鳴っていく。

「日咲！　明日はドッジボールで、オレの足を引っ張るんじゃねーぞ！」

　そして、そのまま流星は、子分の男の子を数名引きつれて駆けていった。

「もう！　男の子って乱暴なんだから！」

　流星の姿が見えなくなった廊下の向こう側に向かって、早智は、こぶしをあげる。
　それから振り返ると、早智はわたしに、ぷくっと頬をふくらませた顔を見せた。

「大丈夫？　日咲」
「うん」

　自分の代わりに怒ってくれた早智へ、わたしは情けない笑顔を向ける。

　早智は、黒髪でさらさらのショートボブがトレードマークだ。
　わたしは、少しクセのある栗色の髪を、耳の後ろでふたつに結び、お気に入りの赤いシュシュをつけている。
　引っ張られて形が崩れた髪を、わたしはゴムで縛りなおした。
　そのゴムをおおうように、赤いシュシュをつける。