そして夜空に花は咲く

第三話 花火大会

　今さらひとつふたつ増えたってどうってことは、ない。

「アタシだって、アズマの花火は観たいもの」

　……だけど。
　……でも。

　ごくり、とつばを飲み込む。

「いえ、大丈夫です。間に合わせてみせます」

　わたしははっきりと口にしていた。

「あら、そう？　残念ね」

　サマンサさんはあっさりと引き下がった。

「頑張ってちょうだい。必ず、アズマの花火を空へ咲かせてね♪」

　そのまま空高く飛び去ってしまう。
　同時に、わたしは工房へと戻ってきた。
　裏側へ回り込んで打ち上げ台を覗き込む。師匠が示していた部品を確認して、腕を突っ込んだ。
　手の中に滑り落ちたことを感触で確かめて立ち上がる。

「よし、……っ！」

　気合を入れ直して、わたしは走ってきた道へと駆け出す。

＊＊＊

　夜空に咲くのは、ロンさんの花火。
　黄色の小さな花がたくさん。迫力はなくても繊細。そして、黄色が消える頃に、赤や青、いろんな色がきらきらと煌めく。

「本人の性格とは真逆の作品ですね」
「あぁ？　何か言ったか？」

　次は、わたしの番だ。

『光よ、光。空を彩る花を咲かせよ！』

　打ち上がるのは、最初に作ったのと同じ、赤い花。だけどできる限り大きく咲くように工夫した。蕾から、大きく花開くようにと。