はらぺこな君へ

それから毎日、アオイ君のおにぎりを作って持っていった。

アオイ君は2個のおにぎりをあっという間に平らげて、授業中はやっぱり寝ていた。
おにぎりがあるから早弁せずに、お昼にちゃんとお弁当を食べていた。
もうお腹は鳴らなくなっていた。

アオイ君は「大変じゃないの？」とか「金払おうか」とか言ってくれて結構気を使う人だという意外な事実もわかった。
「いーのいーの！私も楽しいし！」
そんな風に返事をした私は本当に楽しんでいた。何よりアオイ君が食べてくれることが嬉しかった。

だからはしゃぎ過ぎていろんな感覚が欠落していたみたい。

ある朝
その日もリュックにはアオイ君のおにぎりが入っていた。

私が教室の前に着くとアオイ君と奥野君の周りに男子が数人いて、奥野君の声が聞こえてきた。
「なー、アオイってなんでいつも立花におにぎり貰ってんのー？」
「それ俺も思ってたわ。お前ら付き合ってんの？」
他の男子の声もした。
え、なんでそうなるの？
てか、おにぎりのことみんな知ってるんだ。
そりゃそうか。いつも教室で渡して教室で食べてるし。
「違うよ。俺の腹がいつも鳴ってるから…」
アオイ君の声がした。
教室入りにくすぎる。思わず一歩下がった。
「でも立花はアオイのこと好きだよな、絶対。」
「違うって、ついでって言ってたし」
アオイ君の声はめんどくさそうになっていた。

もう帰ろうかな？
するとまた奥野君の声が聞こえた。
「てかさー、おまえよく他人が握ったおにぎり食えるねー。」
「それな、オレ、オカンのでギリ」
他の人も言う。
「別に食えるよ。お前らが潔癖すぎるんだよ。」
アオイ君が言った。

私は教室へ入らず、とりあえず一度トイレへ向かった。
リュックに入ったおにぎりがとても重たく感じた。