春の亡霊

会いたい

「間違ってなかった。勘違いじゃなかった。先輩は……やっぱり、運命の人だった」

　今度は、夏芽先輩に飛びついた。同じ匂いがしていたのは、家族だったから。
　優しく包み込むように、そっと手が添えられる。

「十歳離れてるから、会ったことはなかったけど。小春が……俺の姉さんって、ことになるのか」

　複雑そうに言葉を探しながら、夏芽先輩がつぶやく。

「今の私は小春だよ。十九年、梅野小春として生きてきた。もちろん、これからも。さくらの時の記憶も少し残ってるから、普通の人とはちょっと違うけど。夏芽先輩は、私を好きじゃなくなったの？」

　そのまま見上げると、神妙だった先輩の面持ちが、フッと柔らかくなって。

「そんなわけないよ。すげえなって、逆に、嬉しい」

　不安をかき消すような笑顔に、胸が熱くなる。
　先輩と出逢うまで、何かを好きだとか、夢中になる気持ちがわからなかった。
　お父さんもお母さんも大切だし、大好きだけど家族は別で。何か特別なものを、ずっと探していた気がする。
　黙って見ていた先輩のお母さんが、私たちをギュッと抱きしめる。

「小春ちゃん、産まれてきてくれてありがとう。本当に……ありがとう。おかえりなさい」

　わんわん泣く私の横で、二人まで声を震わせている。
　両親が見たら、おかしな光景に思うのだろう。でもこの奇跡を話したら、きっと一緒に喜んでくれる。

　和室に飾られている女の子の写真が、鏡に反射してキラリと光った。まるで、私と同じ雫を流すように。

「これからも、よろしくね。ずっと、ずっと」

　　　　　　　　　　　　　　　end.