たづ姉さん

　たづ姉さんのおはなしに戻りましょう。

　寮のせんべい布団に、たづ姉さんと並んで寝ているとき、彼女が楽しそうに鼻歌を歌っているときがありました。ミステリアスなたづ姉さんですから、こちらは、いいことあったのかな、ぐらいにしかわかりません。

　それだけならきっと、忘れてしまったはずですが、その夜のことははっきり覚えています。

「お菊。」
　たづ姉さんは私のことをこう呼ぶのです。

「なんですか？」
　私は頭をそちらに向けました。豆球の灯りに、たづ姉さんの真っ黒い瞳が光っていました。

「お菊は男のひとに抱かれたことある？」
　艶っぽい声で、たづ姉さんが訊きました。私はびっくりしてしまいました。そういうことは、結婚してからするものだと思っていたからです。大きくかぶりを振りました。

「たづ姉さんは、あるんですか？　その、そういうことが。」

　たづ姉さんの恋愛事情について、私はなにも知りませんでした。ただ、たづ姉さんがひとと違って見えるのは、もしかしたら殿方のせいかもしれないと思いました。

　私の問いには答えずに、
「じゃあ、女に抱かれたことは？」
　と声を潜めて言い、楽しそうに笑いました。真っ黒な瞳に見つめられて、私の心臓はばくばくと音を立てて打ち始めます。

「な、ないです、そんな。」
「では抱いてやろう。お菊を私が抱いてやろう。」
　たづ姉さんがにじり寄ってきました。

「堪忍してください！」
　私は頭まで布団を被ります。身体の芯がじんと熱くなりました。

「冗談。」
　たづ姉さんはそう言うと、私の布団をぽんぽんと叩いて、自分の布団に戻ったようでした。