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「真白ちゃん！ 待って！」
幼い頃、同じ保育園に通っていた女の子に追いかけられたことがある。
子どもだからこそ許された行為かもしれないけれど、事あるごとに名前を呼ばれ、事あるごとに彼女は私に声をかけてきた。
「真白ちゃん！ 真白ちゃんっ！」
一緒に、同じ時を過ごしたい。
子どもが抱くそんな可愛らしい感情も、私にとっては恐怖の対象でしかなかった。
（どうして、私の名前を呼ぶの？）
「七瀬ちゃんには、いっぱいのお友達がいる。
（どうして、私と一緒にいたがるの？）
恥ずかしがり屋で、いつまで経っても友達を作ることができない私。
私なんかよりも、多くの友達に七瀬ちゃんは囲まれていた。
「真白ちゃん！ あのね！」
「……っ」
走った。
私は、彼女から逃げた。
だって、早く逃げないと、彼女は私を追いかけてくるから。
捕まっちゃう。
彼女に捕まったら、私は、私は、私は……！
「こ、こっちに来ないで！」
「真白ちゃん？」
逃げ込んだ先は、ジャングルジムの頂上。
今振り返ってみたら、どうしてそんな逃げ場のない場所に逃げ込んでしまったのだろうと思ってしまう。
でも、きっと彼女がジャングルジムの頂上に私を追い詰めた。
きっと、そうに決まっている。
逃げ場所をなくした私を捕まえるつもりだったんだと思う。
「来ないで！ 来ないで！ 来ないでっ！」
「真白ちゃん？ 大丈夫……」
私に向かって、彼女の右手が伸ばされる。
来ないで。
来ないで。
来ないで。
私に、触らないで。
「真白ちゃ……」
「来ないで！ 七瀬ちゃん！」
私は、彼女を拒絶した。
怖かった、から……。
そんなの言い訳でしかないのは分かっているけど、怖かった。
あなたに触れられるのが、私は怖かった。
「……真、白、ち……」
ジャングルジムから真っ逆さまに落ちていく彼女。
彼女がバランスを崩して、登りかけのジャングルジムから転落していく。
その理由は単純明快で、手を差し伸べてきた彼女を私が突き放してしまったせいだった。
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