たまゆらの追憶

あの日の弟子の来訪（二）

「さっき依頼をこなしてきたんですが、その時、僕がへまをして」

　庇った晴道が負傷したらしい。本気で案じる少年を尻目に、晴道は苦笑した。

「もうお前が手当て済みじゃないか。大したことなかっただろう？」
「子どもみたいに嫌がるから、ただ布を巻かせてもらっただけです。浅い傷でも、雑にしてると後から怖いことになりますよ」

　利明は彼らのやり取りを見て、ちょっと目を丸くした。
　なるほど、見目に反してしっかりした子だ。ここだけを聞いていると、まるで立場が逆なのが可笑しい。

「晴道君。弟子を心配させたままじゃ、いけないよ。どれ。私が診てあげよう」

　そう言うと、渋々な晴道にお構いなく、さっさと傷の具合を確かめて処置をしていった。
　これで大丈夫、と請け合うと、玉瀬もほっとしたようだ。
　それから、しばし言葉を交わした後、二人は鳥居をくぐって去っていった。またいずれ、と笑顔を残して。
　絆は代々と結ばれていく。