愛に一番近い感情

　Ｂ１フロアから地上に戻り、施設内の飲食店をひと通り確認した。
　話し合いの場所に決めたのは、施設二階にある静かで空いている喫茶店だった。ここなら、中が広く正面はガラス張りになっていて、外からも店内の様子がわかりやすい。何かあっても、誰かに発見してもらえる。念のためだ。
　彼が席に着いてジャケットを脱ぐ。
「素敵な上着ですね」
　そう褒めると、彼は少し気恥ずかしそうにした。
「舞台鑑賞に行くならこれくらいは、と思ったのですが……少し場違いでしたか」
　口元がほころぶ。何だか微笑ましい。
　初めて舞台を観に行く人がたまにする思い違いに「ドレスコード」がある。でも実際は、オペラとかならともかく、観客に正装が求められることはほぼない。だから、観劇未経験者だって、もっと気軽に観に来てくれていいのだ。
「舞台は今回が初めてですか？」
「そうですね、ほとんど。ですが、今回観たのがこの作品でよかったと、強く思います。馴染みのない芸術ですが、感銘を受けました。こんなに心動かされるものなのかと」
　そして改めて私を見て、続けた。