悪役令嬢の兄、閨の講義をする。

「別に。それで？　ジャック様もやはり、男より女性の方がいいというお話でしたっけ？」
「なっ!?　フェルナ……？」
「やはりお世継ぎの事を考えると、いくら身分が平民だとは言え、まだ僕よりも彼女の方がいいのでは？」
「それはどういう意味だ？」
「婚約破棄なさるおつもりなのかと」
「絶対にしない！　するわけがないだろう!!」
「……」
「まさかと思うが、不安にさせたか？　嫉妬してくれたのか？」
「別に」
「……そ、そうだな。お前に限ってそれはないか」
「なんで若干嬉しそうな顔したんですか？」

　僕は遠い眼をした。ジャック様が慌てたように顔を引き締めた。

「……フェルナは感情が見えにくいからな。俺の事をどう思っているんだ？」
「ジャック様こそ」
「俺は……」

　そのままジャック様が無言になった。僕も無言だ。
　この日の夜も体を重ねたが、特に会話はなかった。

　このようにして二年目の日々は過ぎていき、ついに三年生になった。あと猶予は二年だ。ジャック様とアーネは順調に親しくなっている様子だが、まだ婚約破棄のような話は出ていない。ただ、困った事に、僕が嫉妬しているという噂が出回り始めた。実際嫉妬しているので、僕は困っている。だが命に関わるので、僕は噂の払しょくに努めた。そうこうしていると半年があっという間に経過した。

　噂の払しょくを手伝ってくれたのは、エドワーズ殿下だった。僕は日中、ジャック様といる時間よりも、エドワーズ殿下と過ごす方が多い。そのくらい対処しなければならない噂の量が多い。この日も疲れ切って寮に戻った。すると不機嫌そうな顔のジャック様が、長い脚を組んでソファに座っていた。

「フェルナ」
「はい」
「最近、エドワーズと親しいらしいな」
「親しいですね」
「毎日昼食を一緒に食べているというのは事実か？」
「ええ」
「……お前は誰の婚約者なんだ？」
「ジャックロフト王太子殿下の婚約者ですよ」
「では明日からは俺と食事を」
「無理です。エドワーズ殿下と約束していますし」
「……なんでエドワーズなんだよ。俺の何がだめなんだ？」

　ジャック様の声が、低くなった。疲れ切っていた僕は、顔を上げ――そして息を飲んだ。あんまりにもジャック様の顔が真剣だったからだ。それも、怒っている顔だ。

「なにがあっても、俺は絶対に婚約破棄には応じない」