Ａの音が鳴り響いたら

　ミドリとの日々は、裕也を大きく成長させた。
　それなりに知名度もあがり、
「知り合いにレコード会社の人がいるけど」
　そんな声もあった。
「今度、アマチュアのステージがあるけど」
　そんな誘いもあった。
　ミドリはその度に、頬を膨らませた。
「なんで断るのよ」
「今はまだ、ここでやりたいから」
　裕也はいつも、この一点張りだった。

　演奏後、弦をクロスで拭き上げる。
　もっと大きな舞台でギターを奏でたい気持ちはある。
　しかし、わかっていることがある。
　ミドリの夢はミュージカル女優だ。
　自分の夢に付き合わせるわけにはいかない。
　そしてなにより、徐々に胸を締め付けられてきた現実がある。
　客はいつも、ミドリばかりを見ているのだ。
　人が増えれば増えるだけ、それに気付かされる。
　誰かが笑顔になればなるほど、心の中では泣いていた。

「どうしたの？」
「いや……なんでもないよ」
「わかりやすいにもほどがあるよ。どうしたの？」
「ミドリはさ、いつ女優になるの？」
「え？」
「だから、いつまでこんな所にいるの？」
「……なにが言いたいの？」

　裕也は深く息をつくと、ミドリに明るく笑いかけた。
「あのさ、ミドリ。こないだスカウトされたんだ」
　ミドリはいつもの膨れっ面で口を尖らせる。
「どうせ断るんでしょ？」
「いや……受けたよ」

　ミドリの顔が途端に明るく、綻んだ。

「それじゃあ、やっと私達」
「いや、違うんだ……俺だけ、スカウトされた」
「え？」
「大手の事務所の、専属ギタリストにならないかって。いろんなアーティストと、いろんな場所で演奏できるって」
「……そ、そうなんだ。よかった……よかったね」
「お客さんの紹介で。俺の親父がやってたことと、同じことをすることになった」
「……うん」
「だから俺、夢が叶ったよ。だから、ミドリも──」

　ミドリは出会ったあの日と同じように、裕也を直視できないとでも言うように、夜の街を見つめて言った。

「ご、ごめんね……うれしくて、涙が出ちゃった」