雨、ところにより、君

雨、ところにより、僕

　物語は順調に進んでいく。
　贔屓目なしにその完成度は素晴らしいものだった。音響、照明、装飾、そして演者。ステージ上ではすべての役割が完璧に作用し合い、ひとつの世界を作り上げていた。
　観客も食い入るようにそれを見つめている。
　目の前の出来事に驚き、息を呑み、どよめく。場面が変わるごとに客は増え、すでにステージ前にはひしめき合うように大きな人だかりができていた。

「すごいな、うちのクラス」

　思わずそんな言葉が漏れる。
　姑息な策を練るまでもなく、このクラスの本気は人を惹きつけるための力を十分持っていた。
　その力を僕はきっと信じ切れていなかったんだろう。
　一人を選んでいたから。他人と関わらなかったから。
　もっと早く知ろうとしていれば、最初から正しい道を選べたのかもしれない。
　きっと、彼女も。

「曇ってきたな」

　舞台袖の監督が呟く。その声よりも前に僕は気付いていた。
　物語が進むにつれ、空が暗くなっている。
　きっと不安なのだ。ステージ上であれほど華やかに笑いながらも、心の中には暗雲が立ち込めているに違いない。
　ラストシーンが近づいている。

　この劇が終わったら、僕は彼女に嫌われるかもしれないな。

　ふとそんなことを思った。それからすぐ自分の異変に気付く。
　……何が「一人を選んでる」だよ。
　こんなに嫌われたくないくせに。

「黒子、集合」

　監督の声が聞こえた。