神津之介の呪

第3話 その呪法

　環は神津之介のひとりかくれんぼについて、自身の彼女ということになっている時透奈美子(ときとうなみこ)から妙な噂を聞いていた。彼女の通う辻切(つじき)第三高校でその噂が出回っているのだ。
「曰く、神津之介が画面を超えてやってくるんだって」
　真面目なような、呆れたような環の視線に、智樹は困惑した。
「画面を越えて？　怨呪の貞江みたいに？」
「そう。奈美子からも聞いた。奈美子は出てきたやつは見てないらしいがな」
「ああ、奈美ちゃん」

　そもそも環が奈美子を構うようになったのは、奈美子が智樹の美容室に客として訪れたからである。その時の奈美子の背中にはサエコとは比べ物にならないあまりにもヤバげな霊が鎮座していたので、髪を切った後に智樹はあわててクウェスに飛び込んだのだ。結局その後、環と奈美子はそれなりに趣味が合ったため、雑に清いお付き合いをしている。そのため環は事情を知らない知人友人にロリコン扱いされているが、そもそも胡散臭い仕事を掛け持ちしている環にとって、すでに評判など気にするべくもない。
　環はタブレットを机に倒し、智樹に見せる。
　それは暗い動画だった。横長の画面の中で僅かに見えるのは、細く入ったスリットのような四角い部分だけだ。しばらくすると智樹の目には小さなナイフを持った神津之介のぬいぐるみが歩いて現れ、そのスリットを横切った。ガタガタと画面が揺れて角度が変わったことによって、智樹はそのスリットが押入れのわずかな開閉部だということを理解した。カメラは床を這いながら角度を変えて室内を映し、その神津之介がザラザラとしたテレビの砂嵐の中にとぷりと入り込む。

「ねぇ、これ何なの？　出てくるというよりは入って行く、じゃない？」
　智樹の問には答えず、環は無言のままシークバーをスライドさせる。
　随分時間を飛ばしてから、砂嵐がまたゆらぎ、神津之介が再びテレビ画面から現れた。そこからは飛ばし飛ばしに見ているが、シークバーではもうすぐ２時間経過するところでカメラがガタリと動いて風呂場に向かう。そこには神津之介のぬいぐるみがぷかりと浮かんでいた。
「あれ？　どういうこと？　これ、さっきテレビに入ってったやつ？」
「智樹、お前はこの映像がどう見えた？」
「神津之介が部屋に入って、テレビに入って、テレビから出て、部屋から出た」
「奈美子と同じだな」
「奈美ちゃんと？」
「ああ。この動画はあいつが撮った。やるなといっても聞きやしないんだ」
　環は珍しく頬杖をつき、気だるそうにタブレットを操作する。