雨の音色

　
　そんなとき、母から連絡があった。
『一度帰って来ない？　お父さん、最近体調があまりよくないのよ』
　ニューヨークで暮らす両親に、一体どんな顔で会えばいいのか。飛行機に乗っている最中もずっとそわそわとしていた。

　久しぶりに見た父の姿は、痩せこけていて別人のように思えた。
「おお、おかえり」
　どんな罵声を浴びせられると思っていたのに、第一声がそんな優しい言葉だったから、私は思わずその場で泣き崩れた。
「辛かったなぁ。しんどかっただろ。ここでゆっくり休んでいけばいい。お前の家なんだから」
　父は柔和な顔で私を見ていた。勝手に勘違いをしていただけだったんだ。お父さんもお母さんも、私のことを心配していた。ずっと遠くから見守っていてくれた。
　どうしてそんなことに気がつかなかったのか。ボロボロと涙を流す私に、母はハンカチを差し出した。そして、温かいミルクティーを淹れてくれた。
　帰ってきてよかった。心からそう思えた。