からすのかぁ子

からすのカァ子

　秋が来て、冬が来て、春が来て、夏が過ぎ…季節は巡っていきました。
　カァ子がいなくなって、三度目の春の事です。
「クァ、クァ、クァ」
　聞き覚えのある少しだけ甲高い、甘えるようなカラスの鳴き声に、清子さんはハッとしました。
　急いで庭に向かいます。
　玄関の扉を開けて見回すと、庭の桜の木のてっぺん近くの枝にカラスが二羽、とまっていました。
　二羽の内の一羽が、清子さんの姿を見て、物干し竿まで舞い降りて来ました。
　三年間、一度も忘れたことがない、欠けた羽のカラスでした。
「カァ子、カァ子ね。会いに来てくれたの？元気にしていた？」
　清子さんがカァ子に話しかけると、桜の枝にとまったままのカラスが突然大きく鳴きました。
「アァー、アァー」
　その声を聞くと、カァ子は羽ばたいて、鳴いたカラスがいる桜の枝へ向かって飛んでいきました。
　寄り添って枝にとまっている二羽を見て、清子さんは、分かりました。
「カァ子、あなた、家族を見せに来てくれたのね。あなたのご主人さまなのね」
　「クァクァ」
　「カカカカ」
　二羽のカラスはそんな鳴き方をして、お互い、くちばし同士を擦っています。
　仲睦まじい様子のカァ子たちを見て、清子さんは嬉しくなりました。
「カァ子を大事にしてくださいね」
　清子さんはカァ子のご主人に挨拶します。
　清子さんの言葉を聞いて、二羽のカラスが枝から羽ばたきました。
　羽ばたいていく、後ろ姿に清子さんは大きな声で呼びかけました。
「カァ子、ご主人連れてきてくれてありがとーう。
また、おいでねー」

二羽のカラスは、カァ、カァと鳴きながら林を超えて飛んでいきました。
春の柔らかい日差しを受けて、飛んでいく二羽の翼が烏羽色に輝いていています。

よろしく、またね。
清子さんは胸の内でそっと呟きました。