きらめく雨音

「明日の四才の誕生日プレゼント、何がいい？」

と、私は寝室でお父さんとお母さんに尋ねられ、顔をぱっと明るくした。
　年に一度の誕生日には、何を欲しいか考えるのが楽しみで、私は一週間前から悩んでいた。

「最近の希美はおままごとにはまっているんだよね？　おままごとセットが欲しいのかな？」

とお父さんは言った。

「最近の希美はお風呂にはまっているから、お風呂でお遊びセットのほうがいいかもね？」

とお母さんは言った。
　もちろんおままごとセットもお風呂セットも魅力的だ。
　しかし、私は欲しいものが決まっている。

「魚のトレーが欲しい」

　と私は答えた。
　お父さんとお母さんは、首を捻った。

「トレー？」

と驚いた表情で目を丸くした。

「あと、あるならプリンのカップとか、でもプリンはいらないの。プリンのカップがほしいんだ。とにかく私はね『廃材』がほしいの」

と私は付け加えた。

「ほう」

　お父さんはにっこりと笑って、お母さんは考え込んだ。

「あ、あったかなあ？」

とお母さんは呟いた。

「プレゼントは今日欲しいんだ」

と私は言った。

「ん？」

とお父さんは首をかしげた。

「そうしたら準備できるんだ」

と私は言った。

「準備？」

とお母さんにも首をかしげた。

「明日、雨が降るんだ。雨の日ほど楽しい日はないよ。だから明日のために準備しておこうよ！」

と私は提案した。
　お父さんとお母さんは、顔を見合わせた。

「何かよくわからないけど、探そう」

と言ったお父さんにお母さんは同意した。一緒にキッチンに行き、みんなで廃材を探す。
　見つかったのは、お菓子の箱、魚のトレー、プリンのカップ。それらを紙袋に入れてベランダの近くに置いた。

「さて、夜も遅いし、寝よう」

　お父さんの言葉に、私とお母さんは頷いた。
　私はベッドでお父さんとお母さんに挟まれて、ゆっくりと眠りについた。

　明日は日曜日で、雨が降る予報だった。