心を開いて

1.切ない音

話しながらふと気が付いた。
こんな時間まで残業しているくらいだ。夕飯は絶対まだだろう。

「そう。マジで腹減ったー」

伸びをしながら、大橋さんは言った。

「お夕飯はいつもどうしているんですか？」

何となく、話の流れで聞いてみた。
ようやく話せる話題が出来てホッとしていた。

「俺？まぁ一人暮らしだから、適当だよ。惣菜とか外食とか…気が向いたときは作るけど、ここのところ忙しいから無理だな」

「じゃあ、今日はこれからどうされるんですか？」

「うーん…もう近所のスーパーも閉まっているし、コンビニか居酒屋でサッと食べて帰るかだなぁ…」

「そうなんですね…」

思いの外、大橋さんは結構話してくれる人で、私も話しやすかった。考えてみれば、美織さんと仲が良いのだ。大橋さんもきっと美織さんと近しいものはあるのかもしれない。

だから、つい、言ってしまった。

「あの、食べて帰られるなら、ご一緒しましょうか…？」

すると、大橋さんは目を大きく見開いていた。
私も自分で自分の言った言葉に驚いて、慌ててしまった。

「あ、いえ！あの、一人よりは楽しいというか、いえ、私とで楽しいかは分からないですけど…！それに、大橋さんとお話する機会ってなかなかなかったので…」

かなり早口で私は言った。
その様子を見た大橋さんは、しばらく黙っていたが、やがてプッと吹き出して笑っていた。

「あはは…いや、榎原ってどんなヤツなのかなって思っていたけど、アイツと近いタイプだな」

大橋さんの言う、”アイツ“って誰だろう？
そう思いながら首を傾げていると、大橋さんは尚も笑いながら、

「殿塚だよ」

と、教えてくれた。