心を開いて

6.私に出来ること

なかなか上手く行かないな…と思っていると、大橋さんがクスクスと笑い出した。

「ありがとな。なんかかえって気を遣わせて悪かった」

別に気を遣ったわけではないのに。
私が後輩だから、そう思われてしまうのかな…。

そう思うと何だか急に寂しくなる。
こんなに近くにいるのに、それに一緒に残業したり、大橋さんのプライベートな部分に触れて、少しは近付いたと思えたのに、まだまだこの人との距離は遠い。

「…そんなことないです」

仕方がない…大橋さんはそもそも恋愛はこりごりだ、と言っていて、する気が無いのだから。
そう言い聞かせながら、どこか寂しい気持ちを隠し、精一杯の笑顔を作って、私は答えた。

「…じゃあそろそろ行こうか？最初はパンの美味しいお店だっけ？」

大橋さんの言葉に、私はハッとしながら頷いた。
…そうだ、今日は大橋さんを楽しませたい。
一緒に過ごして、楽しいと思ってもらいたい…。

「はい！オリジナルのパンを使ったパニーニがとても美味しいみたいなんです！クリームソーダも種類がたくさんあるみたいですよ」

私はあえてはしゃいでいるように言った。

「うわ、まじか！それは気になるな…」

「ね？早く行きましょう！」

「そうだな！」

そうして私達は最初のお店へと歩き出した。

＊＊＊
「お、これうまいな」

注文したてりやきチキンと卵の入ったパニーニを頬張りながら、大橋さんは言った。そんな大橋さんは、パニーニの2個セットのプレートを注文しており、これの後には、生ハムとモッツァレラチーズのパニーニが控えている。
ここの他にもいくつか回るのに、これだけ食べられるのはさすが男性と言うべきか否か…