オネェさんと眼鏡のあの子。

離婚

「そう……ですね、俺としては……あの二人を引き離したいわけではないんです」

「あら、そうなの？」

意外、と言う顔をして真知子さんが小首を傾げた。

「ええ、あの二人がこの先付き合おうと、別れようとどうでもいいんです。ただ、このまま護られ続けるのが気に食わない」

多分俺も、黒い顔をしている。
その自覚がありながら、目を伏せた。

どうする。
何が一番堪える？

「……」

自分の幸せを追い求めたのは、タマに出会ってからで。
そのかわり、他人の不幸も願っちゃ来なかった。

「……難しいですね、何が正解か」

部屋の中に静寂が訪れて、全員がそれぞれ頭の中で考えていた。

「……ひとつ、いいですか」

俺の横で黙っていたタマが小さな声を出した。

「ん、何」

暗い雰囲気なんて感じさせたくないのに、俺の意地に付き合わせているのかもしれない。

ごめんの気持ちを込めてタマと目を合わせた。

タマは俺の目を見て、それでも柔らかく微笑んだ。

「……もし、あの人達を深く追い込んで、ココさんや家族が傷つけられたりしないか、私はそれが心配です」

追い詰められて、何かされないかとタマはそれを心配していた。

「……タマ、俺は大丈夫だ。でもそうだよな、心配するよな？ごめん」

親父さんや真知子さんのがいなけりゃ、抱き締めてやりたい気持ちを抑えて背中を撫ぜる。

耐えてきたタマは、自分にされた事への怒りより……大切な人の心配をする。

「でも、私ココさんの気持ちもちゃんと分かってます、ほんとに」

そして、俺の気持ちを踏みにじっているかもと心配する。

「わかってる、俺もタマの気持ちを理解できる」

タマは俺の指先に触れて、小さな手できゅ、と握り閉めた。

「あの、これは私の気持ちなんですけど」

「うん」

言ってもいいのか、まだ迷う瞳が揺れて考えている。
それを迷わせているのは俺だ。

タマが心のままに話せる男で居たいのに。

「うん、タマはどうしたい？」

こく、と喉を上下させたタマが口を開いた。

「あの人達には、もう会いたくないです…私と、ココさんの前に二度と現れて欲しくない」

「うん」

そうだな、と握りあった指先を撫ぜて。
俺はタマの言葉の続きを待った。