トラの服をきたマロン

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　こうして、マロンはヒョーといっしょに動物園でくらしました。

　少し大きくなると、食べ物として赤い肉のかたまりが出ました。

「いいにおいはするけど、ママのカリカリがいい」

「わがまま言うなよ。おなかがすいて死んじまうぞ」

　ヒョーが肉のかけらをマロンの前に差し出しました。おなかが鳴ったマロンはしぶしぶ、その肉を食べました。

　もう少し大きくなると場所が変わり、毎日のようにたくさんの人たちにじっと見られたり『レオン』と呼ばれたりするようになりました。

「こっちに来いよ。人に慣れてるんだろ」

「だって、そこにいる人はマロンのママじゃないもん」

　マロンが寝床で寝たふりをしていると、ヒョーが首根っこをくわえました。

「ずっと寝てばっかりは体に悪いぞ。少しは動けって」

「やーだー。やめてよー」

　マロンはヒョーにひっぱりだされました。

　マロンにとって、今の生活はネコのときとは大違いでした。

　それでも、白ネコの言葉を信じて、まなちゃんと会える日を待っていました。