この世界で銃と生きる。

それはVRMMOFPSゲームでのこと

第三話　余裕のボス戦、始まるPVP

この世界で最強の狙撃手(スナイパー)、「sudattch」、
彼の相棒は《PGM ヘカートII》、某有名なライトノベルで登場したボルトアクション・スナイパーライフルだ。

「…ったく、ヘイトは任せたぞ？」

彼はそう渋々というように言い放ち、スコープを覗いた。

「はいよ～」

そう私は言いながら、相棒を抜き放ち、オリジンゴーレムに向け、引き金(トリガー)を引く。

ﾀﾞｧｧﾝ

直後、轟音を放ちながら、ボスのHPを約０．２割ほど削る。正直、私だけでも倒せなくはないが、このキャンペーン・レイドの推奨レベルが１００だったことから、出来れば安全マージンを取っておきたい。

「…！下等生物風情が！」

そう激昂したように言い放ち、マシンガンをぶっ放すボス。だが私は愛銃を腰に差すと、横に全速力で走る。

「…ここ！」

ｽﾞﾊﾞｧｧｧｧ…　　　…ｧｧﾝ

sudatchがヘカートの引き金(トリガー)を引き、ボスのHPをまた０．５割ほど削る。

「…HPが１割強減った…っていうことは、」

この手のボスは、最初のHPの１割が削れると、攻撃パターンが変わると同時に、防御力が劇的に落ちる。…なので、

「…あとは任せたぞ、raimu。」

「りょーかいっ！」

デザートイーグルを二丁拳銃(ダブルハンド)で持ち、ボスであるオリジンゴーレムの急所、額の紋章を狙う。

「下等生物がァァァァ！」

「いっ…けぇぇぇぇ！」

私の叫び声と、ボスの叫び声が重なり、直後、

ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｧｧｧｧｧｧ…　　　　　　ｧｧｧﾝ

右手の残弾数７発と、左手の装弾数(フル)で計１６発、額の紋章に打ち込まれ、雷が幾度も落ちたのかのような轟音が鳴り響いた。

ﾊﾟｼｬｧｧｧ…ﾝ

直後、ボスのHPがゼロになり、無数の青い破片となり消え去った。

「…ったく、いっつも無茶苦茶なんだよ…」

そう苦笑しつつも、いつも付き合ってくれるsudatch、いい奴だ。

「…にしても、だ。今回のボス…弱くはないか？」

そんなことを問いかけてきたので、

「…まあ、初心者には厳しいかもだけど、Sランカーには余裕だろうなぁ…」

「結局、お前ならソロでも行けただろう？」

「…まあ、安全マージンを取りたかっただけだけど…」

安全マージンを取りたかったのもそうだが、私はsudathと共闘したかったっていうのが一番の理由だ。

「…まあ、一番硬い１割を安全に削りたかっただけだよ。」

「…そうか、」

そして場を静寂が包む。

「…久しぶりにやるか？」

「…場所はどこよ？」

「えっと…あ、ここでいいか？」

そうsudatchが指し示したのは、起伏の激しい、高低差のあるステージだった。

「制限時間は…１０分でいいか、」

「別にいいけど…」

このステージは短射程が圧倒的に不利だ。だが、

（…ここってsudatchも苦手じゃなかったっけ？起伏が激しいから狙いにくいとかで…）

そんな雑念を振り払い、私は目の前に出現した《決闘(デュエル)承認ボタン》を操作し、「OK」を押す。

「…おっ？」

この前のアップデートで少し変わったのか、目の前にエレベーターのようなものが出現する。

「今度はエレベーターか…」

私は其れに乗り、その瞬間、私の視界が暗闇に包まれ…

ｼｭﾝｯ

次に目を開けた時には、そこはもうステージの上だった。

「…さてと、どこに位置取るかだけど…」

周りを見渡すと、平坦な草原が広がるだけで、遮蔽物や建物などはない。
所々に背の高い草が生えているだけで…

「…ッ！？」

気が付くと、私はその場から飛び退き、転がっていた。…次の瞬間、

ｽﾞﾊﾞｧｧｧｧ…　　…ｧｧﾝ

「…っぶねえ、危機一髪、」

先ほどまで私がいたところを銃弾が撃ち抜いた。

「…だが、」

銃弾の角度から、もうsudatchの位置は分かった。
私はそこに向けて、疾走する…フリをする。

「…今！」

そう、移動する私を撃とうとするsudatchを撃つのだ。

sudatchは見えていないが、目線切り(ノールック)の技術はそれなりに磨いてきたつもりだ。

「…ッ！」

そう無音で気合を入れ、私は仮想の地面を蹴る。…sudatchとは全く違う方向に、

ﾀﾞﾀﾞﾀﾞｧｧｧｧｧ…　　…ｧｧﾝ

進行方向に2発、そして、sudatchの方に1発、銃弾を発射した。…その直後、

ﾊﾟｼｬｧｧｧｧｧﾝ

という音と共に、sudatchがこのフィールドから離脱した。

「…これで、１０１戦５１勝か…」

sudatchとのPVPは、毎回五分の勝負となる。先手でsudatchが当てればそれはsudatchの勝ちだし、逆にsudattchが先手を外せば私の勝率はぐっと上がる。
だから私達は、エイムの練習のため、実践練習をするため、偶にPVPをするのだ。

「さーて、帰るか、」

そう呟き、私は”離脱”ボタンを押す。

…ｼｭﾝｯ

そんな音とともに、視界が暗転し…

「…お疲れー」

棒読みの労いをかけてくる相棒の隣りに転移(ワープ)する。

「…目線切りはずるいって…」

そう言いながらスコープの調整をするsudattch、

「…まあ、これが唯一短射程の生きる道みたいなところあるから…ね？」

そう言うと、

「…まあいいけどさ、」

そう言って許してくれる。

「…で、今日はいつごろログアウトするの？」

「んー、6時半くらいかな、」

「りょーかい」

そう会話をしていると、次のボスがpopした音が仮想の耳に届く。

「…いく？」

「…いく…？」

そう二人の問いかけが重なり、そして、

「…じゃあ今度はどっちがLA《ラストアタック》とれるか勝負する？」

「いいね、それ…じゃあ、」

と言い、走り出す。

「あ、ちょ待っ！」

少し遅れて私も走り出す。

そうして、今日の夕日は暮れていったのだった。