揺れる草舟

　頭がいい、運動神経がいい、人付き合いがうまい、容姿がいい。中学校のスクールカーストの上位にいるのはこんな人たちだ。

　上流の人たちは生まれ持ってそうであり、それ以外の人たちは生き方次第で中流か下流か、あるいはそれ以外か決まる。

「それで？」

「ん？」

「なんでお前は俺らと一緒にいるわけ？」

「え、何？急に。一緒にいたらだめなの？」

「俺らの不利益じゃなくてさ。お前に得なんかないだろ？」

「そうだよ。ササは仲良くしようと思えば誰とでもできるでしょ？」

「……僕も下流の人間だからさ」

　ここはどこか。
　ただ流されるだけの草舟の僕に現在地など分からない。

「嘘つくなんじゃねーよ」

「え？」

「お前いつしかマドンナと話してただろ？」

「それ本当？」

「見てたの？」

　別に何かトキメキがあったわけじゃない。何気なく話しかけられたからそれに応えただけ。

「ああ見てたさ。お前がマドンナに連れられて校舎裏に行くところをな！」

「別に何もなかったって」

「嘘つくんじゃねーよ。今時あんな場所、あんな状況ででやることなんて一つしかないだろ」

「まあまあ。嫉妬は見苦しいって」

「ばっ、違うわ！」

「それにそのマドンナは山崎くんと付き合ってるんでしょ？」

「む、確かに。こんな短期間でそれはないか……」