背中に結ぶ赤い襷

剣先で相手を牽制する。
カチッカチッと竹が当たる。
相手の息遣い、足の運び。

相手は一本取っている。
ここからは積極的に打って出ず、逃げ切るつもりだろう。

その証拠に脇は閉じて無意識に胴を守っている。
元々胴は頭を狙う面や、手首を狙う小手に比べて一本が決まりにくい。

千景が狙いを定めたのは小手だった。
相手の方が背が高いため面は外すかもしれない。
しかし小手ならば間合いに飛び込めば仕留められる。

こちらが面を打たれて負ける可能性もあるが、もう後がなかった。

剣先をくいっくいっと動かして相手を誘う。
すす、と無意識にであろう間合いを詰めてきた瞬間に千景は動いた。