パンドラのゲーム

始まりの川辺

　ゴーゴーという風の音がうるさい。
　巻きあがった埃がチリリと頬を掠める。
（な、なに⁉︎　なにが起こったんだ⁉︎）
　驚いて声も出せない。
　周りもよく見えないけど、近くで指原さんの悲鳴が聞こえた気がする。

「閉めろぉ！」
「え⁉︎」

　大筋君の声がして、そっちに薄目を開ける。
　ぼんやりと三人の輪郭が見える。

「フタだ！　フタを閉めろぉ！」
「フタ⁉︎」

　とっさに手に持ったゲーム機を見る。
　どうして気づかなかったんだろう。竜巻はゲーム機の画面から出ていた。
（どういうことだ⁉︎）
　考えているヒマもないので、急いでフタを閉めようとする。
　が、風のいきおいに負けてゲーム機を床に落としてしまった。

「くっそ！　俺様がやる！」
「ちょっと、タケルが動いたらあたしたち飛んでっちゃうじゃない！」

　よく見ると本庄君と指原さんは、背の大きい大筋君にしがみ付いているようだ。

「チヒロ！　箱の中身が全部出たら、どうなるのよ！」
「あ、あれは神話の中のことであって、今そんな話をする因果的関係は––––」
「いいからはやく言いなさいよ‼︎」
「は、箱の中身は全部出ていないんだ。パンドラが焦って箱を閉じたら、そしたら……」
「そしたら、なによ～⁉︎」

　神話ってなんだ、箱ってなんだ？　
　話を聞き流していたのでチンプンカンプンだった。
　とにかく、僕がやるしかない。僕が……
　勇気を振りしぼって、もう一度ゲーム機に近づこうと一歩を踏み出した。

　その時……　

　とりわけ強い風が吹いて、ゲーム機の中から黒い影が現れた。
　どんどん大きくなった影が、バシンッと地面を叩きつける。それはまるで、人の腕みたいだ。
　もう一つ影が生えてきて、また、バシンッ！
　二本の腕は、グググっと力を入れるように折れ曲がる。
　画面の中から、なにかが出ようとしている。
（だ、だめだ。これを外に出しちゃ）
　そう思うのに、身体が言うことをきかない。
　足が震えて、今にも気絶してしまいそうだ。

「ああぁぁ、悪魔！　悪魔が出るわ！」
「やべぇ、やべぇって！」
「……ち、ちがう。もし、神話の通りなら、あれは……」

　黒い影は、もうほとんどゲーム機から出てしまっている。
　ど、どうしよう。
　もう、終わりだ……

「あれは、希望だ」
「「「へ？」」」
「マーーーーヴェラス!!!!」