この瞬間を駆け抜けろ

さあ、練習だ

　二週間が過ぎるのはあっという間だった。辛抱強く待ったおかげで拓也の足は腫れも痛みもなくなった。跳ねても平気だ。
　運動会まではあと一週間。競技練習で体育の授業が増えて、どことなくそわそわしていた。

　この時期、リレー選手に選ばれた児童は昼休みにバトンの受け渡し練習がある。一年生から六年生まで男女一名ずつ、合計十二人が走る。近頃は雨の日が多くて、練習日が延びたおかげで拓也も加われるのはラッキーだった。
　昼休みになると真っ先に校庭に向かった。一番乗りだと思ったら、集合場所の鉄棒前には舞香が先に来ていた。

「なんだぁ、もう来てるのか」
「なんだってことはないでしょ、もう六年目なんだし」
「舞香とは一年からずっとクラスが同じだもんな。今年は赤組か」

　海波小学校は各学年ちょうど三クラスで、色分けは一組が赤、二組が白、三組が青色だ。

「あたし赤色って好き。勝ちそうな色だもん」
「そう？　白星とか黒星とか言うから、白の方が勝ち色っぽいけどな」
「それは相撲の話じゃないの」
「あれ、相撲のことなんだ」

　話しをしているうちに、他の児童も集まってきた。最後にやって来た先生が準備運動をするようにと言っている。
　とっくに始めていた拓也は手首と足首を回しながら舞香にきいた。

「去年はおれが後半だったけど、今年はどっちが後半やる？」

　前半か後半かを決めるのは先生だ。でもおれと舞香は毎年選出されているのを先生も知っているから、任せてくれる。