太陽とレモン

ずっと

「夢みたい」
　彼女がふとつぶやいた。
　そして、僕の肩に寄りかかる。
『間もなく、花火が打ち上がります。有料席をご予約の方は、今すぐお近くの受け付けカウンターまでお越しください。繰り返します。…』
「もうすぐ打ち上がるね…」
　彼女が名残惜しそうに言った。
　僕も、「うん」とうなずいた。
「あっ」
　僕は、大切なことを思い出した。
「何？」
「ここよりもいいところがある」
「え、今！？」
「いいから、急いで」
「わ、わかったけど」
　僕は彼女の手をとり、走った。
　橋を渡っている途中、一発目の花火が上がった。
　彼女の走るスピードが落ちたので、見てみると、彼女は花火に見とれていた。
　その目には、花火よりも眩しい光がうつっていた。
　やがて、小高い丘にやって来た。
　人気はなく、2人きりでゆっくりできそうだ。

　彼女は、花火に見とれていた。
　でも、彼女があまりにも花火に見とれていたので、ついに僕は我慢できなくなった。
「おい」
「やっ」
　思いきり手を引きすぎたようだ。
　彼女は僕の肩に倒れこんだ。
　彼女の綺麗な顔が間近に迫る。

　そして、花火が飛び散る中、僕らの影は重なる。

「ねえ」
　まだ花火が打ち上がっている。
「何？」
「好きだよ」
「うん」
　とても嬉しかったのに、上手く言葉にできなかった。
「これからはさ、カレカノっぽく」
「麻美、祐樹ってしよ」
「麻美、かあ」
　その名前で呼ぶことに新鮮なものを感じて、しみじみと言った。
「何よ？何か不満？」
　彼女、いや、『麻美』は、僕が自分の名前を呼ぶこと、またはその名前自体に不満を感じているととっているようだ。
　僕はちょっと笑って言う。
「違うよ」
「じゃあ何」
「別に？ちょっと新鮮だなあって」
　麻美もクスッと笑って言う。
「いつもは心の中で私のこと何て呼んでたの？」
「さあ？」
「教えてよ」
「うーん」
「やっぱ秘密！」
「つまんないじゃん！」
　彼女が僕に食らいつく。
　僕はやだよーと舌を出して見せた。
　麻美はますます怒り、僕の鼻をつまんだ。
　僕は豚のように「フガッ」と鳴きながら、2人一緒に吹き出した。

　今までの、レモンみたいな甘酸っぱい日々も、
太陽みたいにまぶしかった夜も、
あの綺麗に澄んでいた青空も、
寂しい色の夕焼け空も…
　全部全部君がくれたもの。
　君が、作ってくれたもの。

　君という人がいてくれたこと。
　僕と出会ってくれたこと。
　そして、好きになってくれたこと。
　全部全部全部、嬉しかった。
　ありがとう。

　これからもずっと…
　君とずっと…
　いられたのなら。
　笑い合えたのなら。

　どんなときも一緒にいたい。
　君となら、どんなこともできる。
　乗り越えられる気がする。

　例え君がこの世界から消えてしまっても、僕らはまた会える。
　ここではない、どこかで。
　また再び、僕らの糸が結ばれる場所で。世界で。

　こんな日々がいつまでも続きますように。
　2人は、7月7日の流れ星に祈る。