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勇気を出して、僕の方から声をかけてみた。
「…」
返事がなかったので、彼女の方を見た。
ここで初めて、自分が下を向いていたことに気づく。
むわりとした夏の風が、僕の紙をふわりとなでた。
病室の窓は開けられていた。
彼女は、外を見ている。
少し茶色みがかった柔らかな髪が、風にふわりとさらわれた。
その風が、彼女のシャンプーの匂いを運び、僕の鼻をくすぐる。
彼女が、ゆっくり振り向いた。
それは見たこともないような、太陽みたいな笑顔だった。
口角を思い切り上げて笑う顔は、まるで別人みたいだった。
でも、彼女は何も変わってない。
＿＿肩までかかった、ふわりとした茶色っぽい色の髪も。
＿＿その髪から香るシャンプーの甘い匂いも。
＿＿少し細い眉毛も。
＿＿ピンク色の、ぷるりとした血色のいい唇も。
＿＿あの綺麗な、長いまつ毛も。
全部全部、変わらない。
なのに、別人みたいだ。
なぜだろう？
彼女が言った。
「おはよう」
瞬間、心臓が跳び跳ねた。
でも何だか、その挨拶は、どこか他人じみていた。
僕も、彼女の挨拶に返した。
「元気？」
思ったより、声がかすれてしまった。
でも彼女は、その笑顔のまま、「うん」と嬉しそうに答えた。
でも彼女の顔が、いきなり暗くなった。
「…どうしたの？」
彼女は、掛け布団を強くにぎりしめていた。
今にも涙がこぼれ落ちそうだ。
その白くてキレイな歯は、唇を噛みしめていた。
「どんなことでもいいから、話して」
僕は、彼女が話すのを促した。
彼女は、驚いたように顔を上げた。
そして、苦笑いして話し始めた。
「あのね、私」
「なんか、飛び降りしたら頭強く打ったみたいで」
僕は、彼女がどうして「あの日」や「あの時」という表現をしないのか少し不思議に思ったが、そのまま聞いていた。
「それでね」
彼女が多きく息を吸う。
僕は、来る、と思って身構えた。
「記憶が、なくなっちゃったみたいで」
「え？」
彼女は、晴れ晴れとした笑顔で言った。
僕は、意味がわからなくて混乱した。
じゃあ、あのときの記憶はないってこと？
僕のこと忘れちゃったの？
クラスメイトのことは覚えてるの？
早川と三浦は…
勉強は…？
色々なことが、頭に浮かんでは消えていった。
一度冷静になろう。
「…いつの記憶まではあるの？」
彼女が首をかしげながら言う。
「あのね、たぶん春まで」
「じゃあ…」
「ん？」
「僕をいじ…」
僕は少し考えて、なるべく笑顔で言った。
「なんでもない」
それはつまり、僕をいじめていたときの記憶がないんだな。
逆に、何だか清々しい。
彼女もリセットされているのだから、僕もリセットしよう。
1から始めるんだ。2人で。
僕は想いを伝えなくちゃ。
過去の話は要らない。
君と2人で過ごしたこと、それだけで十分だ。
「…あのさ」
彼女が先に口を開いた。
「何？」
「うちら、知り合いだったの？記憶がないからわかんないけど」
「ん～」
「知り合い以上、恋人未満…かな？」
「そこは、友達、じゃないの？」
「僕にとっては、恋人以上でもいいくらいだよ。記憶のない君と平均したら、そうなるんじゃないかなと思って」
彼女は、顔を真っ赤にしてこちらを見ていた。
彼女にとっては初対面なはずの相手の僕を、そんな顔で見つめてくるなんて。
そして僕は、覚悟を決めた。
「僕、君のことが、その…」
今、言うしかない…
「君に記憶がなくても」
君が僕を覚えてなくても。
「好きなんだ」
彼女は泣いていた。
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