夕色のピュア・ブルー

頭上に感じた重みに、思考が一瞬飛んだ。

思わず呼吸を止めて、澄生の手の動きに全神経を集中させてしまう。

再び同じようにぽんぽんっと優しいリズムが落ちてきて、そのまま髪を撫でつけるように滑っていく。何度も何度も往復して…まるで大切なものを磨き上げるように…ゆっくりと、そっと触れてくる。

澄生が私の頭を撫でるのなんて、今までだって何度もあったのに。

な、なんかいつもと違うような……。そう思うのは、あのチャラ男に触られた後だからかな。

じんわりと澄生の熱が流れ込んでくるみたいで、ふわりと気持ちが上向くのに……、苦しい。

「……澄生？」

声が震えないよう、騒がしい胸の音を気づかれないよう、ゆっくり瞬きをした。

一瞬だけ重なった視線は、澄生が逸らすからすぐに解かれてしまう。

「……ほんと、な」

「……」

「同じクラスがよかった、よな」

「……っ」

そう言いながら、髪の上を流れ続ける澄生の手のひらに、心臓がぎゅっと鳴る。

澄生も私と一緒がいいって思ってくれてたなんて。いつもぶっきらぼうでつれなくて。私が近くにいられるよう気を付けていないと、すぐに離れていってしまいそうなのに。

なんでだろう。

澄生の涼やかな目元がほんのりと赤く見える。

それって、窓から差し込む夕陽のせい？

……それとも、もしかしたら。

見当違いだとわかっているのに、期待を込めて澄生を見てしまう。

すると、澄生は微かに眉根にしわを寄せて、私の頭を撫でていた手を止めた。

「そうしたら、あんなやつに……」

「……え？」

ぽつりとこぼれた言葉がよく聞き取れなくて、首を傾げた。

澄生は下向かせた視線のまま、小さく息を吐き出して、手を私の肩に置いた。

そして、私の両肩の何かを払うような仕草で触れてきた。