冷めたコーヒー、猫舌の君。

いつものセットメニュー

「……そうですね」

　金髪のその人は、数秒固まった後でゆっくりと僕に言葉を返してくれた。良かった。一安心……。
　僕は、改めて帽子の下の顔を見る。めちゃくちゃ、イケメンだ。睫毛、長い。鼻、高い。くちびる、セクシー……。

「……あの？」
「っ！」

　また見ちゃった！
　僕は慌てて話題を探す……えっと、えっと……！

「こ、コーヒー！」
「え？」
「コーヒー、アイスもありますよ！」

　僕の発言に、金髪さんはきょとんとする。
　気にせずに僕は続けた。

「今日みたいな天気の日は、皆さんアイスコーヒーを飲まれるんで！　次は良かったらどうぞ！」
「……ああ、そう……」

　困ったように金髪さんは笑う。彼のこのような表情を見るのは初めてで、僕は思わずどきりとした。

「身体、冷やしたくないから……」
「あ、そうなんですね！」

　金髪さんは「うん」と頷く。

「真夏とか、めちゃくちゃ暑い日は冷たいのも飲むけど……今は体調を崩せないから」
「なるほど、体調管理をされているんですね！　大変なお仕事をされているんですか？」
「え……」

　僕の言葉に、金髪さんはまた数秒固まった。
　それから、ぷっと吹き出す。

「……君、面白いね。大学生？」
「え？　あ、はい！　小谷海です！　大学三年生です！」
「ふふ、オーデションかよ……」

　笑いながら、金髪さんは食事を再開した。綺麗な動作でフォークを操り、パスタを口の中に入れていく。お皿の中はあっという間に空っぽになった。それから、コーヒーのカップを持ってそれに口をつける。もうぬるそうなそれを、金髪さんは美味しそうに飲み干した。

「ごめん。この後、予定あって急いでるから」
「あ、お邪魔してすみません」
「気にしないで」

　金髪さんは、すっと立ち上がり小さな黒いカバンを肩に掛けた。
　それから、そっと僕の耳元で囁く。

「今夜の十時からの『トーク・アクター』って番組、観てくれたら嬉しいな……」
「え？」
「ごちそうさま、です」

　そう言い残して、金髪さんはカフェを出ていってしまった。

「え？　番組？　え……？」

　ぽつんと残された僕は、耳元で囁かれた言葉の意味が分からず、ひとり首を傾げていた。