沢山の嘘と一つの真実

「で、ダチが調べを付けてあるから、それを一緒に聞いて欲しいんだ。お願いします。ダチが父さんと一緒じゃなきゃ教えないって。」
「その子は聡明だな、お前の性格を見抜いてるな！猪突猛進のお前に直接教えたらどうなるか？先を見抜いてる。」
【そうか？半示はそこまで？】
半ば半信半疑で、
「すいません。お時間を就くって下さい。」
「急ぐのか？」
「はい、次の催促が着てるらしいので。」
「解った。早急に手配する。」
父は話しながら食事を手早く済ませ出て行った。
「沙樹、良い友達を持ってるわね。将来必ず助けになる。大事にしなさい。」
沙羅の一言だった。
「はい。」
食事を済ませ学校に向かった。
　学校に向かいながら、
〔九州の狼　親父に話した。早急に時間を取ってくれるって。〕
〔人切り　了解。連絡待ってる。〕
その手でレーラにも
〔九州の狼　親父には頼んだ。もう少しの辛抱だ。〕
〔九州の女狐　ありがとう。愛してる。〕
【え？愛してる？え〰？】
沙樹は動揺して立ち尽くしていた。
ん？我に返り歩き始めたが、心の中はレーラの言葉で埋め尽くされていた。
その後もその言葉は脳裏から離れなかった。
　数日の後、三人は沙樹の家で会う事になった。
「初めまして、中村半示です。お初にお目にかかります。」
「ああよろしく、いつも沙樹が迷惑を掛けて済まん。して。」
父が先へと促した。
「はい。」
半示は間を置き
「この地域の指定暴力団の傘のかかった。グーチと名乗る人物らしいです。本名は川口知宏です。空手を習っていた時の伝手で判明したので、間違いないです。周りに若いハーフの子をオモチャにしてる。っと、そしてその内、皆にも回してやると言いふらして居るようです。」
沙樹は父親に目をやった。
「解った、手を回す。君達は手を汚すな、大事な将来を背負う若者達なのだから。」
沙樹は父の目を見て安堵した。そして半示に目を移し頷いた。
「では、失礼致します。」
半示は深々と頭を下げ出て行った。
「じゃあ！」
沙樹に一言残して。
「なかなかの逸材だ。沙樹大事にしろよ。」
「はい。」
沙樹は足早に立ち去る父を見送った。
「中村君なかなかの九州男児ね。あの人を前に身じろぎ一つしないなんて、すごいわ。」
【へ？なにが？】
沙樹には分からなかった。産まれた時から目の前に居る父親の威厳さなど。
〔九州の狼　話しは付いた。安心して、もう少しの辛抱だ。〕
〔九州の女狐　愛する人へ、ありがとう。〕
またまたのストレートな愛情表現に面をくらって居ると、
〔人切り　なかなかの大丈夫やな！お前の親父。家の親父もなかなかしぶといがすげえは。〕
沙樹は苦笑いした。似たり寄ったりのお互いの評価に。
　暫らくすると、ラインニュースで報道された。
『熊本県の指定暴力団の手先のグループのリーダー、グーチこと、本名川口知宏（２１歳）が振り込め詐欺等の多数の容疑で逮捕された模様』
〔九州の女狐　ありがとう。テレグラムの名前の人だわ。たぶん、最愛の人、ｓｈａｎｋ　ｙｏｕ。〕
それと同時に
〔人切り　良かったな、今度その子紹介しろよ。〕
沙樹は慌てて
〔九州の狼　なあ、彼女すげーダイレクトに愛情表現してくるんだけど、ハーフだからかな？〕
〔人切り　何？ハーフだと？俺様でもまだ、日本人しか手をだせないのに、お前がハーフ？〕
〔九州の狼　そうなのか？そういうものか？〕
〔人切り　やってらんねえ！じゃあな。〕
苦笑いを浮かべながら
〔九州の狼　ひと段落着いた。今回手伝ってくれたダチに紹介したい、大切な人へ。〕
沙樹は初めて女性に気持ちを漏らした。
〔九州の女狐　嬉しい中村君を紹介してくれるなんて、それに最後の言葉も。〕
〔九州の狼　何で？半示の事知ってるの？話したっけ？〕
慌てて聞き返すと、
〔九州の女狐　ず～っとあなたを見続けてたって言ったでしょ！あなたの大切な親友って中村君以外居ないじゃない。最初は犬猿の仲だったけど。〕
【そこまで見てたのかよ？いつからだよ？】
　沙樹はレーラを伴い半示に会う事にした。場所は半示と二人だけの時に使う、隠れ家的な喫茶店だった。昔良く父親が連れて来てくれた場所だった。
「お待た！」
沙樹が声を掛けながら入って行った。その後にレーラが軽くお辞儀をしながら続いて行く、
「初めまして。」
レーラが挨拶すると
「初めてじゃね〰じゃん！俺お前口説いてる‼見事に振られたけど。」
沙樹はレーラに目をやった。レーラは小さくこくりと頷き沙樹に合図を送った。
「何だよ〰！もうアイコンタクトかよ〰。俺でも３年掛ったのに！」