青天の霹靂

　ケラケラと笑いながら、その晩は菊池さんの作ってくれた温かいご飯を食べた。
　あまり味は感じないのに、心がこもった食事は目にも鮮やかで食欲をそそる。

「菊池さんって、お料理上手なんですね」
「そうでしょう？　あなたにも色々教えてあげるわ」
「助かります。私の料理は自己流で、茶色ばっかりだし、よろしくお願いします。あ、元に戻ってからですけど」
「わかってるわ。私からも一つお願いがあるの。もう少しリハビリしてもらえないかしら？　弱音吐かないし、がんばるから」
「いいんですか？」
「いいのよ、せめてあなたとキッチンに並べないと、色々教えてあげられないもの。足腰鍛えなきゃ」

　ウィンクをして見せた菊池さん。
　その夜はベッドで眠る私の横に布団を敷いて、目をつぶったままずっとおしゃべりをしながら眠りについた。
　私は菊池さんの重い身体のせいか、年のせいか、すぐに眠くなるのに夜中に何度も目が覚める。
　そしたらまだ菊池さんが、一方的におしゃべりをしていて楽しそうな姿にあきれながら、また目を閉じる。
　そうして、私と菊池さんの新しい朝がやってきたのだけれど。