黄昏と海と

「なんで？何かあったの？」

「昨日、ネーレウス様の夢を見たのです。」

ヘスペロスは首を傾げた。

「ネーレウス…？」

「あ。申し訳ありません。
へスペロス様のひいひいひいひいひい……
おじいさんくらいです。」

「まあ、ご先祖様ってことか。」

「はい。ネーレウス様は
私がクレイオエスト家に出荷された時の
初めてのご主人なんです。」

へスペロスは興味なさげに顔を逸らす。

クリオは、
あまりにもそっけないへスペロスを見て
ため息をつく。

「それで？
その…ネーレウスが質問と
どう関わってくるの？」

嫌がるのを隠すそぶりもなく、
へスペロスは投げやりに声をかける。

「私は…人間ではありません。
昔仲良くしてくださった人間の皆さんは
とうの昔に亡くなってしまいました。
私は、きっとへスペロス様が
亡くなってしまってもこのままでしょう。」

「僕が死ぬなんて当分先の話でしょ？」

「100年なんて結構すぐですよ。」

「……」

時の流れ方の差にへスペロスは面食らう。

クリオは切なそうに目を細めた。