運命は夜に散る

「もうすぐ着くよ」

　そう言いながら、暁斗は歩きづらい階段をゆっくりと進む。まるで私を気遣うような歩調で。

　いつもそう。暁斗はいつだって優しい。

　泣かないように、私は唇を噛み締める。これまで泣き顔ばかり見せてきた暁斗に、最後くらい笑っていたい。

　私は悲しみを胸に押し込んで、笑顔を見せられるように自分に言い聞かせていた。

　丘の上に登ると、暗がりに佇む神社が見えた。

　ここで私たちは完全に終わる。そう思うと、足がすくんでしまった。

　だけどなぜか暁斗は神社には入らず、側面を回り込むように進んでいく。

「暁斗、どこに行くの」

「遠いけど、たぶん見えるから」

　見えるって何が？　そう尋ねようとしたとき、遠く離れた場所からドンッと音が響いた。

　暁斗が神社に背を向けて立ち止まる。

　追いかけて丘の端にたどり着くと、ひらけた景色が目の前に広がった。

　眼下に煌めく街明かり。その真上を覆い尽くす夜空に、遠く、花火が咲いていた。

　ドン、ドン、パラパラパラ……
　ドン、ドン、パラパラパラ……

　咲いては消えて、咲いては消えて。

　泣かないつもりだったのに、色とりどりの光の筋はどんどん滲んでしまう。